Avlivning av häst - när det är dags att ta farväl

Ibland måste man fatta ett hastigt beslut, under mer eller mindre dramatiska former, medan man i andra fall har tid att planera avlivningen.

I de fall man kan planera en avlivning är det några saker man bör tänka igenom:

• Försäkringsfrågor
• Avlivningsmetod
• Vem/vilka ska vara med
• Omhändertagande av kroppen

Försäkringsfrågor

Innan man bokar tid för avlivning är det bra att ha stämt av med sitt försäkringsbolag så att allt är i sin ordning vad gäller livförsäkring och eventuell annan ersättning. Försäkringsbolaget brukar godkänna avlivningen i förväg när det handlar om planerade avlivningar. Kontakta ditt försäkringsombud eller ta hjälp av veterinär.

Vid akuta avlivningar finns inte tid till detta. Veterinären kommer i efterhand att skriva ett intyg som du skickar till försäkringsbolaget.

Avlivningsmetod

För avlivning av häst finns två alternativ; mekanisk och medicinsk avlivning. Man kan också välja om man vill avliva hästen hemma på gården eller på klinik. Det finns även möjlighet att köra hästen till slakteri, där kroppen kan tas omhand som livsmedel. Det senare är inte möjligt under karenstiden i de fall hästen medicinerats.

Mekanisk avlivning

Mekanisk avlivning innebär att hästen bedövas med bultpistol och därefter avblodas. Ofta är det en veterinär eller personal från Svensk Lantbrukstjänst som utför avlivningen.

Personen som ska avliva hästen brukar först prata lite med hästen som även kan få äta ur en hink för att hålla sig stilla. Därefter sätts bultpistolen mot pannan och fyras av. Hästen blir direkt medvetslös och faller till marken. Fallet kan se våldsamt ut. När hästen ligger på marken ses den ofta sparka och/eller utföra springande rörelser. Detta är enbart reflexer och inget hästen själv är medveten om. Inom 60 sekunder efter bedövningen ska hästen avblodas. Det görs genom att man öppnar kärlen i halsen. Blodet pulserar ut och efter en stund stannar hjärtat.

Vid mekanisk avlivning kommer det efteråt finnas en stor blodpöl där hästen legat.

Medicinsk avlivning

Medicinsk avlivning får endast utföras av veterinär, antingen på klinik eller hemma på gården.

Metoden innebär att hästen får en injektion med avlivningsvätska direkt i blodet via en kanyl i kärlet på halsen. Vissa veterinärer ger rutinmässigt en lugnande spruta först, medan andra väljer att göra det enbart i de fall hästen är orolig och stressad. Vid akuta avlivningar kan det av olika skäl vara olämpligt att ge lugnande.

När hästen fått avlivningsvätskan faller den omkull efter ungefär 20 sekunder. I de flesta sker detta relativt lugnt, men det händer också att hästen stegrar sig eller slänger sig åt sidan. När hästen fått sprutan backar man därför undan. Det är viktigt att tänka på säkerheten och många gånger är det bättre att hästägaren inte håller i hästen när den får avlivningsvätskan.

När hästen har fallit kan den ha muskelryckningar. Den kan också ta djupa suckar, ibland en längre stund efter att döden inträffat. Detta kallas agonala suckar och är alltså inget hästen känner av eller tecken på att den ännu lever.

Veterinären lyssnar noga på hjärtat för att säkerställa att hästen är död efter avlivningen.

Ska jag vara med vid avlivningen?

Det väljer du helt själv. Man bör vara förberedd på att avlivningen kan se obehaglig ut, med våldsamt fall och rörelser/suckar efter det att döden inträtt. Samtidigt kan det kännas som en trygghet att man var med hästen in i det sista och såg vad som hände. Ibland kan det vara lämpligt att man faktiskt går undan eller vänder sig bort när hästen bedövas eller får sprutan. Om du vill kan du utse en medhjälpare som närvarar i ditt ställe.

Omhändertagande av kroppen

Även här finns det flera valmöjligheter:

Destruktion

Det vanligaste är att Svensk Lantbrukstjänst tar han om kroppen, även om veterinär utfört avlivningen. Man kan man boka hämtning i förväg. Vid akuta avlivningar kan man behöva vänta någon dag innan de har möjlighet att komma. Lantbrukstjänst kommer med lastbil och container och lyfter upp hästen. Detta har förstås inte hästen ont av alls, men även detta kan kännas jobbigt att se.

Kremering

Kremering erbjuds på vissa ställen. Det innebär att kroppen bränns. Kremering kan idag ombesörjas av Svensk Lantbrukstjänst i hela Sverige med undantag för Gotland. Företag som specialiserat sig på trotjänaravlivningar brukar också erbjuda hjälp med kremering.

Vid kremering kan man välja att få tillbaka en del av askan i en urna.

Begravning

Ett annat alternativ är att begrava hästen på den egna marken eller efter överenskommelse med markägaren. För att få gräva ner ett så stort djur krävs tillstånd från Länsstyrelsen. Skaffa alltså detta i god tid.

Livsmedel

Vid slakt på slakteri kan kroppen användas som livsmedel.

Känslor och tankar kring avlivning av häst

En häst är i de flesta fall som en nära vän eller familjemedlem. För någon är hästen en tävlingskamrat, för andra en bästa vän man kan berätta allt för under turer i skogen. Avlivningen kan ha föregåtts av månader av behandlingar av t ex en hälta, där man slitits mellan hopp och förtvivlan. Till slut går det inte längre och veterinären dömer ut hästen. Att fatta beslut om avlivning är oerhört svårt, men ibland nödvändigt.

Andra gånger förlorar vi vår vän under dramatiska omständigheter. Hästen har skadat sig så allvarligt att den inte går att rädda, den har smärtor och måste avlivas akut. De här situationerna kan vara jobbiga att bearbeta och det kan vara bra att själv få prata med någon efteråt. Många frågor mal i huvudet, kunde jag ha gjort annorlunda? Hade hon/han mycket ont?

En avlivning av häst kan se obehaglig ut. Det är ett stort djur som faller i marken, den kan landa i en konstig ställning och det kan förekomma sparkar och suckar efter att döden inträtt. Tänk igenom om du vill vara med och se detta eller ej. I de fall barn/ungdomar är involverade i hästen och vill delta vid avlivningen är det viktigt att förklara för dem vad som kommer att hända och att hästen faktiskt inte känner något alls efter att den bedövats eller fått sprutan. Sparkar och suckar är bara reflexer efter döden.

Det går alldeles utmärkt att gå undan i avlivningsögonblicket eller att inte närvara alls.

Ska de andra hästarna få se kroppen?

Man vet inte hur hästar uppfattar döden. En del personer berättar att resten av flocken inte letat/gnäggat efter sin försvunna kompis om de fått se kroppen.