Kesällä monet hevoset kärsivät kutinasta ja ihottumasta. Aiemmin puhuttiin aurinkoihottumasta, mutta kutina johtuu useimmiten polttiaisten puremille. Hevoset voivat myös olla allergisia siitepölylle ja ulkoloisille (atopia). Tässä artikkelissa kerromme enemmän hyönteisallergiasta ja atopiasta, sekä annamme vinkkejä, kuinka auttaa hevostasi, jos sillä on oireita.
Allergia polttiaisten puremille ja atopia ovat molemmat esimerkkejä vuodenajasta riippuvaisista allergisista sairauksista, jotka voivat aiheuttaa oireita kaikille hevosille rotuun katsomatta. Allergiassa kehon immuunijärjestelmä reagoi johonkin ympäristössä, joka ei oikeastaan ole vaarallista, tässä tapauksessa polttiaisen syljestä löytyvään proteiiniin tai siitepölyyn.
Polttiaiset eivät pistä vaan purevat. Puremisen yhteydessä haavaan erittyy sylkeä, joka aiheuttaa allergisella hevosella reaktion. Jos hevonen ei ole kontaktissa polttiaisten kanssa, ei sille tule oireitakaan.
Polttiaisia, Culicoides spp., löytyy koko maailmasta, lukuunottamatta Islantia. Niitä on yli 500 eri lajia. Ne viihtyvät tyynillä alueilla lähellä vesistöjä ja ovat aktiivisimmillaan aamu- ja iltahämärän aikaan.
Islannissa asuvat hevoset eivät kehitä hyönteisallergiaa, koska siellä ei löydy polttiaisia. Kun islanninhevosia tuodaan Islannista Eurooppaan tai USA:aan, saa 50% hevosista allergian kahden vuoden sisällä.
Siitepölyallergian oireet ovat hyvin samanlaiset kuin hyönteisallergian. Siitepölyallergia puhkeaa keväällä ja kesällä, riippuen minkä kasvin/kasvien siitepölylle hevonen on allerginen. Keväällä todetaan mm. koivuallergiaa, kun taas useimmat ruohokasvit kukkivat myöhemmin. Hevonen voi olla allerginen useamman eri kasvin siitepölylle, eikä ole epätavallista, että hevonen on allerginen niin siitepölylle kuin polttiaisillekin.
Hevoset voivat tulla allergisiksi myös pöly- ja varastopunkeille, joita löytyy lähiympäristössä. Oireet muistuttavat siitepöly- ja polttiaisallergiaoireita, mutta niitä nähdään enimmäkseen hevosen ollessa paljon tallissa.
On hyvä huomioida, että hevonen voi olla allerginen myös asioille, joihin se on kontaktissa, kuten kuolaimen tai solkien nikkelille, sekä ruoalle. Näitä ei käsitellä tässä artikkelissa.
Allerginen hevonen alkaa kutisemaan voimakkaasti kun se altistuu aineelle, jolle se on allerginen. Hevonen alkaa hinkkaamaan itseään esim. puihin ja tolppiin. Ilman hoitoa alkaa ihoon pian ilmaantua muutoksia, kuten rupia, karvanlähtöä ja ihon paksuuntumista.
Hyönteisallergiassa oireet ilmenevät selkeiten harjan juuressa, hännän juuressa, vatsan keskellä sekä leuan alla - alueet, joilla polttiaiset yleensä purevat.
Siitepölylle allergiset hevoset raapivat itseään enemmän kasvojen alueelta, korvista ja jaloista, mutta oireet voivat levitä koko keholle.
Toissijaiset tulehdukset ovat tavallisia, ja tärkeä osa hoitoa on saada ne hallintaan.
Hyönteisallergiassa ei yleensä tarvita testejä, vaan diagnoosiin päädytään tyypillisten oireiden perusteella. Jos hevosella epäillään atopiaa tai siitepölyallergiaa, voidaan tehdä ihotesti (ns. prick-testi) tai ottaa verinäyte, jotta selvitetään, mille hevonen on allerginen. Testejä voidaan ottaa myös, jos hevosta halutaan hoitaa siedättämällä pistoksin (lue lisää alempana).
Kutina on hyvin kiusallinen ja voi vaikuttaa elämänlaatuun yhtä paljon kuin kipukin. On siis tärkeää päästä oikeaan diagnoosiin ja hoitaa hevosen allergiaa ja ihottumia.
Kaikista tehokkain - ja tärkein - hoito on suojata hevosta allergiaa aiheuttavilta asioilta. Jos se ei ole kontaktissa allergeenin kanssa, ei sille tule oireitakaan. Valitettavasti se on helpommin sanottu kuin tehty, mutta alla on joitain asioita, joita voidaan tehdä ympäristössä.
Jos hevonsella on muutoksia iholla, on todennäköisyys sekundaarisille, bakteerien ja hiivan aiheuttamille, tulehduksille suuri. Nämä täytyy myös hoitaa.
Allergisen reaktion ja kutinan rauhoittamiseksi voidaan tarvita lääkitys, joko paikallisesti tai tabletteina. Usein käytettyjä lääkkeitä ovat mm. antihistamiinit ja kortisoni.
Myös omega-3-rasvahappojen on todettu olevan hyödyksi.
Allergisen hevosen ihoa täytyy hoitaa, etenkin, jos sillä on ihottumaa tai haavoja. Ensisijaisesti suositellaan säännöllistä shampoopesua kutinaa lievittävällä tai antiseptisellä shampoolla. Joskus hevonen täytyy pestä päivittäin, joskus riittää 1-2 kertaa viikossa.
Shampoopesujen tavoitteena on puhdistaa ja vahvistaa ihoa. Erityisesti siitepölyallergiassa on puhdistus tärkeää, jotta allergeeni saadaan pois iholta.
Atopiaa ja siitepölyallergiaa on hoidettu menestyksekkäästi siedätyshoidolla. Siedätyshoidossa valmistetaan hevosen allergeeneista injektiovalmiste, jota pistetään hevoseen pienissä annoksissa erityisen skeeman mukaisesti. 60-80% hevosista saa jonkinlaista apua siedätyshoidosta.
Allergiaa ei voida ehkäistä. Sen sijaan välttämällä hevosen kontaktia allergeenien kanssa voidaan ehkäistä oireita. Jos epäilet hevosellasi allergiaa, tulee aina olla yhteydessä eläinlääkäriin, jotta hoito voidaan aloittaa mahdollisimman pian. Jos hevonen kutisee niin pahasti, että se saa vaurioita iholle, on asialle ehdottomasti tehtävä jotain.
Jos epäilet hevosellasi allergiaa tai ihottumaa, tulee aina olla yhteydessä eläinlääkäriin, samoin, jos olet muuten huolissasi hevosestasi. Täällä voit varata etäkäynnin yhdelle eläinlääkäreistämme FirstVetillä saadaksesi arvion hevosesi tilanteesta. Etäkäynnillä on parasta, jos olet tallilla, jotta hevosesi voidaan arvioida videon välityksellä.
FirstVet on digitaalinen eläinklinikka, jonka kautta saat lemmikkien neuvola- ja eläinlääkäripalvelut helposti mobiililaitteessasi.
FirstVet AB, filial i Finland (2905514-4)
Topeliuksenkatu 41 a A5, 00250 Helsinki