Mitä riskejä liittyy iäkkään koiran nukuttamiseen?

Koirien anestesiakuolleisuus on tilastollisesti noin 0,1-1%. Korkea ikä ei sinällään lisää anestesiariskejä, ikä liittyy korkeampaan perussairauksien esiintyvyyteen jotka voivat riskejä lisätä. Suoraan anestesiariskejä lisääviä ominaisuuksia ova esimerkiksi merkittävä ylipaino sekä hoitamaton sydänsairaus. Iäkästä yksilöä nukutettaessa on tärkeää suorittaa perusteellinen yleistutkimus jossa saadaan viitteitä mahdollisista piilevistä perussairauksista. Sairaudet eivät ole nukuttamisen este, mutta tieto sairauksista auttaa turvallisen anestesian suunnittelussa ja toteutuksessa. Iäkkäiden eläinten kohdalla on syytä valta klinikka, jossa on mahdollisuus kaasuanestesiaan ja hyvään anestesiavalvontaan. Tehohoitomahdollisuut ja erikoistunut henkilökuta ovat plussaa, näitä löytyy useimmiten suuremmilta klinikoilta ja/tai eläinsairaaloista. Monet koirat ovat anestesian jälkeen hyvinkin tokkuraisia mikä usein johtuu voimakkaista kipulääkkeistä, ei niinkään itse anestesiasta. Iäkkään koiran nukutusta vaativaa vaivaa ei missään tapauksessa kannata jättää hoitamatta anestesiakomplikaatioiden pelossa. Parantunut elämänlaatu esimerkiksi pitkälle edenneen hammasvaivan tai muun nukutusta vaativan sairauden hoidon jälkeen painaa vaakakupissa huomattavasti enemmän kuin lievä anestesiariski.