FirstVetin eläinlääkäri vastaa:
Demodex eli sikaripunkki on pieni (n. 0,2mm) punkki, joka elää koiran karvatupissa. Sikaripunkki kuuluu koiran ihon normaaliflooraan eikä aiheuta ongelmia mikäli koiran immuunivaste eli vastustuskyky on kunnossa. Jos immuunivaste jostain syystä heikkenee, on sikaripunkilla tilaisuus lisääntyä. Näin saattaa käydä esimerkiksi hormonaalisisssa sairauksissa (esim. Cushingin oireyhtymä) tai kasvainsairauksissa. Sikaripunkki aiheuttaa kutinaa ja ärsytystä karvatupissa ja niiden ympäristössä. Kutiseville ihoalueille tulee usein sekundäärinen bakteeritulehdus, mikä pahentaa tilannetta. Sairautta kutsutaan demodikoosiksi ja sillä on eri tyyppejä. Demodikoosi voidaan jakaa nuoruus- ja aikuisiän demodikoosiin sekä paikalliseen ja yleistyneeseen demodikoosiin. Tartunta tapahtuu ensisijaisesti emon ja pentujen välillä, tartuntaa aikuisten koirien välillä ei yleensä tapahdu. Diagnoosia varten eläinlääkäri ottaa raape- ja puristusnäytteen iholta. Näytettä tarkastellaan mikroskoopin avulla punkkien löytämiseksi. Mahdolliset taustasyyt tai -sairaudet on myös selvitettävä. Hoito riippuu demodikoosin tyypistä sekä mahdollisesta taustasyystä. Useimmissa tapauksissa vaivaa hoidetaan loislääkkeillä ja parenemisen etenemistä on seurattava säännöllisten raapenäytteiden avulla. Mikäli koiralla on lisäksi ihon bakteeritulehdus, tarvitaan säännöllisiä shampoopesuja sekä mahdollisesti antibiootteja.