Botulism hos häst

Botulism är egentligen en förgiftning och kan uppstå om hästen får i sig nervgiftet botulinumtoxin, även kallat botulin. Botulinumtoxin bildas av bakterien Clostridium botulinum och den främsta smittvägen är via foder, främst hösilage och ensilage där det skett jordinblandning eller om avlidna djur följt med vid skörden och återfinns i balen.

Sjukdomen är tack och lov ovanlig, men det sker ändå några förgiftningar per år i Sverige. Dödligheten ligger runt 90% och det finns ingen behandling för hästar som insjuknar. Det viktigaste är alltså att förebygga sjukdomen. Det finns möjlighet att vaccinera hästen mot botulism.

Symptom på botulism

Botulism orsakar en tilltagande förlamning hos den drabbade hästen. Känseln är dock opåverkad.

De första symptomen kan vara:

• Svårigheter att äta och dricka
• Hästen dreglar/saliverar
• Slapphet i läppar, mule, ögonlock och svans
• Svårigheter att gå

Hästen blir allt sämre och kan till slut inte resa sig. Döden brukar inträffa inom 2-4 dygn då andningsmuskulaturen förlamas. Det förekommer även längre förlopp och om hästen fått i sig en mindre mängd gift kan symptomen vara lindrigare.

Diagnos

Veterinären ställer diagnos utifrån de typiska symptomen. Man kan ta blodprover från hästen och analyser från fodret, i de fall det finns kvar.

Behandling av botulism

Det finns ingen behandling tillgänglig i Sverige. Den sjuka hästen får understödjande behandling i form av dropp och behandling utifrån symptom. I allvarliga fall avlivas hästen av djurskyddsskäl innan den blir så dålig att den inte kan andas.

Så förebygger du botulism hos din häst

Det viktigaste sättet att förebygga botulism på är att ge ett bra foder som är skördat på rätt sätt. Om det kommer med jord, gödsel eller avlidna djur i fodret vid skörd, finns risk för att Clostridium botulinum börjar växa till. Risken är större i hösilage och ensilage där man eftersträvar en syrefattig (anaerob) miljö. Även brister under lagringen av foder kan leda till tillväxt av klostridier, liksom dålig hygien vid utfodring.

• Fodret ska skördas på rätt sätt. All inblandning av jord och gödsel ska undvikas.
• Kadaver i fodret utgör en stor risk. Detta kan vara svårt att förebygga, men lantbrukaren bör vidta de åtgärder hen kan för att t ex undvika att rådjurskid hamnar i skörden.
• Lagra fodret på rätt sätt
• Utfodra inte på marken där fodret trampas ner i lera
• Rengör utfodringsplatser och krubbor regelbundet
• Kassera alltid dåligt foder med avvikande lukt eller färg
• Om du upptäcker kadaver (döda djur) eller jord/gödsel i fodret ska hela partiet/balen kasseras!

Vaccination mot botulism

Det finns möjlighet att vaccinera hästen mot botulism. Vaccinet skyddar mot botulinum typ B, som är det enda toxin man kunnat påvisa hos häst i Sverige.

• Grundvaccination ges med tre sprutor med en månads intervall
• Revaccination sker sedan årligen

Hästen har fullt skydd 14 dagar efter den sista sprutan i grundvaccinationen enligt vaccintillverkaren.

När bör man kontakta en veterinär?
Misstänker du botulism bör du alltid tillkalla veterinär utan dröjsmål. Här kan du boka ett videosamtal hos oss på FirstVet för att få en första bedömning vid diffusa eller lindriga symptom.