Hjälp din hund att känna sig trygg vid veterinärbesök

1. Hundens kroppsspråk
2. Träna inför veterinärbesöket
3. Strax innan besöket eller om du inte hunnit förbereda
4. Hos veterinären
5. Om din hund är rädd för veterinärbesök
6. Om du känner dig stressad inför besöket
   

Hundens kroppsspråk

Att en hund som darrar och har svansen mellan benen är stressad är inte svårt att förstå, men det finns många betydligt mer subtila signaler i hundens kroppsspråk som hjälper till att tala om hur hunden känner sig. För att så bra som möjligt kunna hjälpa sin hund att känna sig trygg kan det vara bra att försäkra sig om att man har koll på hundens kroppssignaler. Såväl de signaler hos hunden som kan vara tecken på stress och/eller rädsla som de som betyder att hunden är trygg och avslappnad.

Tecken på stress

Förr pratade man ofta om stress och de tre F:en, numer pratar man ofta om fyra F:

1. Fight - dvs slåss eller försvara sig. Om hunden känner sig alldeles för trängd kan den försvara sig genom att t ex försöka bitas. Viktigt att komma ihåg är att innan hunden kommer till "fight-stadiet" och t ex nafsar eller bits, så uppvisar den vanligen massor med andra kroppssignaler. Den kan försöka komma undan, ha ett stelt kroppsspråk, lyfta på läppen, morra etc. Ibland kan det dock vara svårt för oss människor att uppfatta de kroppstecken som hunden visar innan "fight". Man kan behöva lite träning genom att t ex titta på bilder eller filmer på hundars kroppsspråk och genom att titta på sin egen hund i olika situationer och fundera på hur den uttrycker sig.

2. Flight - dvs fly eller försöka komma undan. Hunden försöker komma undan, genom att t ex gå bort från situationen som den tycker är obehaglig, eller genom att vända bort huvudet när man vill titta i munnen, eller dra undan tassen när man vill klippa klorna, eller går undan när veterinären vill hälsa.

3. Freeze- dvs "frysa" eller bli orörlig. Hunden kan vara stilla, men står ofta med svansen mellan benen och kutryggig, hunden kan darra och ha stora pupiller, och andas snabbare än vanligt.

4. Fret/Fidget/Fool around - översätts ibland med "fippla" dvs vara orolig, överaktiv eller uppe i varv. Ett exempel kan vara en hund som blir väldigt uppe i varv hos veterinären. Den vandrar omkring och har svårt att vara stilla, söker kontakt med veterinären men vill sedan gå därifrån, slickar på händerna, vill sätta sig i knät på veterinären, och ibland också vilja "hålla" i veterinärens arm. Hunden kan verka överdrivet "glad" eller kontaktsökande, vilket kan vara normalt inledningsvis, men om beteendet inte lugnar sig efter en stund kan det tyda på stress.

Några fina teckningar som visar exempel på kroppsspråk och dess betydelse (dock på engelska) har Lili Chin gjort, och du kan hitta teckningar som visar kroppsspråk här och teckningar som visar kroppssignaler här. Dessutom är det väldigt klokt att titta på sin egen hund i olika situationer och fundera på hur den ser ut, t ex när den är avslappnad i soffan, när någon kommer som den tycker mycket om, eller hur den ser ut och uppför sig när den hamnar i en situation som den inte är riktigt bekväm i. Titta på hundens kroppshållning, öron, svans, ögon, läppar och fundera på vad det säger om hundens sinnesstämning.

Träna inför veterinärbesöket

Om du har en valp, eller om du inte har något planerat veterinärbesök, eller om det är långt till nästa besök så är det klokt att träna för att förbereda sig inför besöket.

Träna hantering

Om hunden är van vid och trygg med att t ex bli tittad i mun och öron och ögon, att man lyfter på svansen och tar tempen, tittar på tassarna etc så brukar veterinärbesöket vara mindre skrämmande. Man kan också lära hunden att ha på sig munkorg och krage, på samma sätt som att man tränar in vilket "trick" som helst. Det som är noga när man tränar hunden på att bli hanterad, är att se till att man gör det i lagom små steg. Om hunden t ex försöker gå undan eller vrider bort huvudet när man vill träna att titta på tänderna, så har man gått för fort fram, då behöver man gå framåt med mindre steg. Om du känner dig osäker på hur du ska träna så finns det duktiga hundtränare som kan hjälpa till med råd och tips.

Exempel på hur man kan träna hunden att tycka att munkorg är ok är genom att använda sig av gallermunkorg och låta hunden äta godis ur munkorgen. Gallermunkorg rekommenderas framför tygmunkorg, bland annat eftersom hunden har möjlighet att öppna munnen litegrann och flåsa om den behöver det i gallermunkorg. När hunden själv stoppar huvudet i munkorgen kan man mata med några godisar genom själva gallret som belöning för att hunden har kvar huvudet i munkorgen. När hunden är bekväm med att själv hålla kvar huvudet i munkorgen och få godis med lite mellanrum, så kan man prova att helt kort knäppa remmen bakom nacken för att sedan direkt ta av den igen. Öka sedan gradvis tiden som hunden har munkorgen på och längden mellan belöningarna. Om hunden börjar krafsa mot munkorgen så har det gått för lång tid och man behöver se till att låta munkorgen vara på kortare nästa gång. När hunden är van vid munkorgen så kan man t ex låta hunden utföra några andra trick (om man tränat in sådana) med munkorgen på innan man tar av den. Observera att man hela tiden behöver titta på hundens kroppsspråk för att veta vad som är lagom nivå på träningen, om hunden t ex inte vill äta godis med munkorgen på så behöver man backa lite i träningen.

Likadant kan man träna att hantera hundens mun - börja med att röra helt kort på huden vid munnen, beröm och ge en godbit. Ha gärna något speciellt godis som hunden tycker väldigt mycket om och som den endast får när ni tränar hantering. Öka gradvis längden som beröringen varar, och så småningom kan man lyfta på läppen.

När man tränar sin hund på att tycka att det är ok att bli hanterad kan man få tips på vilka moment som kan vara bra att hunden lär sig i den här artikeln: Lär dig att göra en enkel undersökning av din hund eller katt

Bilresan

Kom också ihåg att fundera på hur själva resan till veterinären ska gå till - om hunden är van att åka bil och gör det varje dag så behöver man kanske inte träna så mycket på det. Om hunden däremot sällan åker bil eller om man behöver åka kollektivt för att ta sig till veterinären så är det klokt att öva även på detta i förväg. Börja med att åka korta sträckor i början och öka längden gradvis. Om hunden ska sitta i bur i bilen så är det bästa om hunden i lugn och ro kan få vänja sig vid buren inomhus först, ha gärna en skön filt eller dyna i buren, och göm små godisar eller tuggben i buren för att lära hunden att bygga upp bra associationer till buren. Använd också gärna hundens rogivande feromon, Adaptil, som t ex kan sprayas på en filt som läggs in i buren/bilen en stund innan resan.

Hälsa på hos veterinären

Om du har möjlighet - ring till din närmsta veterinärklinik och fråga om det går bra att komma in med din hund och sitta en stund i väntrummet. Fråga gärna efter vilka tider som det brukar vara lugnast i väntrummet, så blir det enklare för din hund och de andra besökande djuren. Se till att din hund är välrastad innan ni besöker veterinären, och ta gärna med en filt till hunden, gott godis eller möjligen ett tuggben (ta inte med tuggben om din hund tenderar att försvara sitt tuggben mot andra hundar och människor) och sitt ned en stund i väntrummet. Passa också gärna på att väga hunden. Locka till exempel upp hunden på vågen med lite gott godis, tänk på ditt kroppsspråk när du ska hjälpa hunden upp på vågen, ibland är det lättast att matte/husse går före upp på vågen, annars brukar det vara bra att tänka på att dina fötter och bröstkorg ska peka åt det hållet som du vill att hunden ska gå. Detta eftersom det kan vara svårt för hunden att förstå att den ska gå mot dig om du lutar dig framåt och över hunden och står "i vägen" dit du vill att hunden ska gå. (En del hundar tycker också att det är obehagligt om man lutar sig framåt och över dem.)

Strax innan besöket eller om du inte hinner förbereda

Det finns några saker som kan vara bra att tänka på dagarna innan eller samma dag som veterinärbesöket, och som kan vara till hjälp även om du inte har hunnit träna och förbereda hunden inför undersökningen. Tipsen är användbara både för hundar som tycker att det är lite obehagligt att åka till veterinären och för de hundar som tycker att det är helt ok att gå till veterinären. (För hundar som i nuläget tycker att det är ok att gå till veterinären är det viktigt att göra sitt allra bästa för att se till att det fortsätter vara så.)

Observera att råden nedan behöver anpassas beroende på hur sjuk hunden är, om det är ett akutfall med fara för hundens liv så kan man såklart inte lägga tid på olika saker runt om, utan då gäller det bara att snabbast möjligt ta sig till veterinär. Och om hunden t ex är dålig i magen/kräks, eller är väldigt hängig så är det sannolikt inte lämpligt att aktivera med t ex godissök och motion.

• Se till att din hund är väl aktiverad och rastad innan veterinärbesöket. Observera att om ditt djur ska göra ultraljudsundersökning av buken så vill man ofta att hunden ska vara kissnödig vid besöket, dvs ej ha kissat på 3-4 timmar. Man kan t ex gå en lugn promenad innan besöket där hunden får gott om tid att nosa och göra av med energi. Om hunden inte är dålig i magen eller behöver fasta så kan man också t ex låta hunden leta upp små godisbitar eller matkulor strösslat över ett ganska rejält område på en gräsmatta, få jobba med aktiveringsleksaker, syssla med nosarbete eller leta upp gömda godisar hemma. Anledningen till detta rådet är att om hunden är nöjd och har fått utlopp för energi så kan det hjälpa till att minska stressnivån hos veterinären.
  
• Undvik om möjligt att göra saker som är obehagligt och som inte måste göras precis innan veterinärbesöket. Om din hund t ex inte gillar att få klorna klippta, så gör inte det direkt innan besöket, eftersom hunden då redan har en lite högre "grundstress" som kan ligga kvar när den kommer till veterinären.
  
• Om du har en hund som ogillar att bli hanterad av veterinär, men som gärna blir hanterad av dig så kan det vara idé att t ex väga hunden hemma och eventuellt också ta tempen på hunden hemma, så kan man ibland slippa att göra det på veterinärkliniken.
  
• Kosttillskott och feromoner - det finns kosttillskott såsom t ex Zylkene som kan verka lite rogivande och hjälpa till att dämpa stressnivån inför veterinärbesöket. Börja gärna ge ett par dagar innan besöket om möjligt. Även hundens rogivande feromon, Adaptil, kan användas för att hjälpa hunden att känna sig tryggare. Adaptil finns t ex som spray, så att man kan spraya på hunden filt, eller på en skarf som man knyter runt halsen.
  
• Låt gärna hunden vara lite hungrig inför veterinärbesöket, och ta med favoritgodiset, under förutsättning att din hund inte behöver vara fastande eller är dålig i magen. Ett tips kan vara att ta med en mjukosttub om du tror att din hunds mage tål det, många hundar tycker att det är gott med mjukost, och det kan hjälpa till att lugna hundens sinnesstämning lite när den får slicka i sig lite i taget av mjukosten från tuben.

Resan till veterinären

Om det är möjligt så förbered resan genom att ta med en filt hemifrån i bilen (som också kan tas med in till veterinären). Spraya gärna filten med hundens rogivande feromon (Adaptil) en stund innan avresa.

Var noga med att din hund åker säkert i bilen, använd bilbur eller bilbälte och ett halkfritt underlag. Om du har en liten hund som åker i bur i baksätet så spänn fast buren med hjälp av bältet, eller så kan det ibland fungera bra att sätta buren på golvet bakom passagerarsätet och låta passagerarsätets stol "klämma fast" buren lagom hårt så att den står stadigt.

Tänk på att köra mjukt och lugnt, och ha gärna ganska lugn musik i bilen (vill man så finns det faktiskt speciell rogivande musik för hundar att ladda ned om man söker på nätet, annars kan man också prova t ex reggae, som ligger runt ca 60 bpm, det ska också kunna hjälpa till att verka avslappnande för hunden).

Hos veterinären

Väntrummet

Om du vet med dig att din hund blir väldigt stressad i väntrummet hos veterinären, men är lugn i bilen (och det inte är för varmt eller för kallt för hunden att vara i bilen) så är det ofta klokt att låta hunden vara kvar i bilen medan du går in och anmäler dig.

Om din hund är lugn i väntrummet eller om du inte har bil, eller om det är för varmt/kallt för hunden att vara kvar i bilen, så finns det några saker som man kan tänka på för att underlätta i väntrummet.

• Ha din hund i koppel, och låt kopplet vara lagom kort, dvs tillräckligt långt för att kopplet inte ska vara spänt när hunden är nära dig, men så kort att du har koll på vart din hund är. Även om din hund är snäll och följsam, så kan det finnas andra hundar som är stressade i väntrummet, och som inte vill hälsa på andra hundar, och det är så onödigt om någon hund skulle bli biten eller skrämd i väntrummet.
• Undvik att låta din hund gå fram till andra hundar och katter (eller andra djur eller människor), detta för att minska risken för att något djur blir skrämt eller skadat i onödan.
• Om du märker att någon annan hund har det jobbigt i väntrummet (t ex skäller, gnyr eller flåsar) så var noga med att lämna ordentligt med utrymme åt den hunden, och försök se till att du eller din hund inte stirrar rakt på den stressade hunden.
• Att ha med en egen filt hemifrån att ligga på i väntrummet kan göra att det känns tryggare. (Spraya gärna filten med Adaptil en stund innan avresan).
• Om du inte känner dig trygg i väntrummet eller om du märker att din hund blir väldigt stressad - tala om det för personalen, fråga om ni kan få gå ut och vänta utanför, eller om det finns ett undersökningsrum ledigt som ni kan få vänta på.

Att väga hunden

Det är ganska vanligt att hunden tycker att det är lite konstigt att gå upp på vågen hos veterinären. Om man vet att hunden tycker att det är jättejobbigt att bli vägd så kan man väga hemma istället innan besöket, det brukar vara tillräckligt för de flesta veterinärbesök.

För att underlätta för att få hunden att vilja gå upp på vågen så finns det lite tips: Du kan t ex prova att locka upp hunden på vågen med lite gott godis, eller om din hund har lärt sig att följa din hand kan du använda dig av det. Ibland är det istället lättast att matte/husse går före upp på vågen så att hunden kan följa efter. När du vill få hunden att gå upp på vågen så kan det vara bra att tänka på sitt kroppsspråk: tumregeln är att dina fötter och bröstkorg ska peka åt det hållet som du vill att hunden ska gå. Detta eftersom det kan vara svårt för hunden att förstå att den ska gå mot dig om du lutar dig framåt och över hunden och står "i vägen" dit du vill att hunden ska gå. (En del hundar tycker också att det är obehagligt om man lutar sig framåt och över dem.) Om du har med dig egen filt så kan det ibland vara till hjälp att lägga filten på vågen och låta hunden gå upp på den (nollställ vågen efter att du lagt upp filten eller be om hjälp att nollställa av personalen).

Undersökningsrummet och undersökningen

Om du får komma in i undersökningsrummet innan veterinären, så låt gärna din hund nosa runt och kolla lite i rummet.

Om du vet med dig att din hund tycker att det är obehagligt att bli undersökt på vissa delar av kroppen, så tala om det för veterinären. Ofta försöker veterinären då undersöka det området sist, detta för att undvika att börja med att stressa hunden. Likaså om du vet att din hund föredrar att bli undersökt på golvet, så fråga veterinären om det går bra (ibland kan det vara så att det inte går, om t ex veterinären har ryggbesvär). Om du har med egen filt så kan det vara till hjälp att ha den på undersökningsbordet, det kan göra att hunden känner sig tryggare och ofta blir det lite mindre halkigt för hunden att stå på en filt istället för att stå direkt på bordet.

Om du har med dig mjukosttub eller godis så brukar det vara bra att låta hunden få smaka flera gånger under undersökningen. Det kan dock vara bra att tala om för veterinären i förväg att du har med dig godis, så att veterinären kan säga till om det inte är lämpligt att ge godis under någon viss del av undersökningen. (Det kan till exempel vara svårt att lyssna på lungorna om hunden samtidigt sniffar efter eller tuggar på godis.)

För det mesta är det bra om hundägaren kan vara med och stötta hunden under hela undersökningen, detta eftersom hunden vanligen känner sig tryggast med husse/matte. Om du märker att din hund blir väldigt stressad av undersökningen så tala om det för veterinären, som hundägare brukar du känna hunden bäst, och ibland missar vi veterinärer stress-signaler som hundägaren märker. Ibland kan det vara aktuellt att ge lugnande eller smärtlindrande medicin för att kunna komma åt att göra en ordentlig undersökning utan att hunden blir väldigt stressad. Om det inte går att ge lugnande medicin så be att veterinären anpassar undersökningen så gott det går, och ibland kan det vara så att det är bättre att dela upp undersökningen, så att man kommer tillbaka och fortsätter en annan dag. (Detta gäller såklart inte om hunden är livshotande sjuk, då behöver veterinären undersöka och behandla så fort som möjligt för att försöka rädda livet på hunden.)

Efter besöket

Om det är trångt i väntrummet eller om du vet att din hund tycker att det är stressande att vara i väntrummet så kan det vara en bra idé att låta hunden gå ut i bilen innan du betalar. Alternativt kan man fråga om hunden kan få vara kvar på undersökningsrummet under tiden som du går och betalar.

För att underlätta för andra hundar som kommer till veterinären så är det bra om man kan undvika att låta sin hund kissa precis utanför dörrarna hos veterinären, detta eftersom hundar som är stressade utsöndrar ämnen i urinen som andra hundar kan känna av, och som kan öka deras stressnivå.

Hemresa och hemkomst

Var lika noga med att köra mjukt hem som du körde dit. Om du har mer än en hund i bilen, och den ena (eller båda hundarna) har fått lugnande eller sövts, så kan det vara klokt att låta dem ha varsin bur. Detta eftersom hundar som precis har vaknat från lugnande medicin eller narkos kan uppföra sig annorlunda än vanligt, och det är lite större risk för att hundarna kan bli osams.

Om du har flera hundar så är det klokt att ha hundarna under uppsikt första stunden hemma. Detta eftersom hunden som kommer hem från veterinären kan lukta annorlunda och kanske fortfarande vara lite påverkad av någon medicin. Om du ser minsta antydan till att hundarna inte verkar komma riktigt överens (till exempel att de har väldigt stelt kroppsspråk, lyfter på läppen eller morrar åt varandra) så skilj direkt hundarna åt och låt dem vara åtskilda en stund. Lite senare kan man t ex ta ut båda hundarna på promenad tillsammans istället (det bästa är om man är två personer som kan ta varsin hund och börja promenaden en och en, och att den ena går ifatt den andra på promenaden). Anledningen till att det är klokt att vara uppmärksam och ha noga koll efter veterinärbesöket är att det kan vara lite större risk för att hundarna börjar bråka om en hund kommer hem och luktar annorlunda och kanske uppför sig annorlunda på grund av t ex någon medicin, och om hundarna börjar slåss ordentligt kan det (förutom att det kan resultera i skador på hundar och människor) vara svårt att reparera hundarnas relation efteråt.

Det brukar vara en bra tumregel att inte låta hunden träffa främmande hundar eller umgås med små barn samma dag som veterinärbesöket.

Om din hund är rädd för veterinärbesök

Förutom det som tagits upp ovan så är det klokt att höra av sig till veterinärmottagningen i förväg och tala om att hunden tycker att det är obehagligt med veterinärbesök, tala också gärna om vad det är som din hund tycker är mest obehagligt, och om det finns något som veterinären kan göra för att underlätta för din hund. Fråga gärna efter en veterinär som brukar ha förståelse för hundar som är rädda eller arga i samband med att du bokar tid. Om man tror att det kan hjälpa att ha längre tid på sig hos veterinären, så går det ofta att be att få lite mer tid avsatt för besöket mot en extra kostnad.

Använd gärna hundens rogivande feromon Adaptil, samt rogivande kosttillskott (t ex Zylkene) inför besöket. Även om din hund inte blir helt lugn så kan det vara till viss hjälp och brukar inte ge några biverkningar.

Om din hund blir väldigt stressad,rädd eller arg av veterinärbesök och tidigare har varit hos veterinär och blivit undersökt, så kan det vara idé att diskutera med veterinären om det kan vara idé att veterinären skriver ut någon stressdämpande medicin att ge inför besöket. (Hunden behöver ha blivit undersökt hos veterinär för att veterinären ska kunna skriva ut sådan medicin.)

Fundera också i förväg över vad som är absolut viktigast att få hjälp med hos veterinären, så kan veterinären börja med de undersökningar som är viktigast. Om du tror att man kan behöva ge lugnande för att hunden ska klara av undersökningen så tala om det i förväg (det är mycket svårare att få en hund att bli tillräckligt påverkad av lugnande medicin om den redan har hunnit stressa upp sig).

Om du tror att din hund kommer att bli för stressad av att göra flera undersökningar vid samma tillfälle, så kan ett alternativ vara att dela upp undersökningarna på två besök.

Om din hund är så rädd för veterinärbesök att det finns risk för att den kan försöka bita någon, så är det klokt att träna hunden hemma på att kunna ha på gallermunkorg (gallermunkorg är vanligen att föredra då hunden har lättare att andas som vanligt i den, och man kan också stoppa in godisbitar i munkorgen).

Om hunden t ex morrar mot veterinären under undersökningen, försök uppträda lugnt, undvik att bestraffa hunden (t ex skrika åt hunden, fya den eller liknande). Om möjligt försök istället att ge hunden lite utrymme så att den får lite andningsrum. Detta eftersom man vet att anledningen till att hunden morrar/nafsar är att den känner sig obehaglig till mods, och man vet att hunden inte kommer att känna sig bättre till mods man bestraffar den. (Observera att om hunden verkligen biter eller attackerar någon person eller hund så ska man såklart göra det som krävs för att minska risken för att någon människa eller djur blir skadade, och då gäller inte ovanstående.) Det är dock viktigt att känna till att om din hund morrar eller nafsar efter veterinären, så innebär det INTE att du som hundägare har misslyckats med din träning av hunden, eller att hunden försöker ta över - den vanligaste orsaken är istället att hunden känner sig väldigt trängd och inte har någonstans att komma undan, eller att den kanske har ont just där veterinären tog på den.

Om du känner dig stressad inför besöket

Det är helt förståeligt och helt ok att vara stressad inför veterinärbesök, även som hundägare, speciellt om man vet att ens hund tycker att det är jobbigt. Och det kan kännas ännu värre eftersom man vet att hundar är duktiga på att läsa av kroppssignaler på stress hos oss människor. Det brukar dock vara nästintill omöjligt att sluta vara stressad, men genom att tänka på ditt kroppsspråk kan du ofta underlätta både för dig och hunden. Fundera på hur du brukar uppföra dig när du är "ostressad", och försök härma det (du behöver alltså inte tvinga dig att känna dig ostressad, bara försöka härma hur du brukar uppföra dig). Ofta kan det till exempel hjälpa att tänka på att ta ordentliga andetag, sänka axlarna, och röra sig lugnt. Försök att prata med lugn röst (undvik att prata med högt tonläge och snabbt, det kan uppfattas som stressande), och när du klappar hunden så gör det lugnt och mjukt. Tala om för personalen på mottagningen att du känner dig stressad och orolig, det är helt normalt, och då brukar vi försöka göra vårt bästa för att hjälpa till.

Skriven av leg vet Elin Lindell, november 2017

Källa: Bland annat : Fear Free onlinekurs och helgkurs för veterinärer 2017: https://fearfreepets.com/about/what-is-fear-free/

om man som hund eller kattägare vill lära sig mer och få fler tips om hur man kan underlätta veterinärbesök och vardagen så kan man bli medlem på FearFree´s engelskspråkiga hemsida: https://fearfreehappyhomes.com/