Hälta hos häst

Vad innebär det att hästen är halt?

Hälta innebär att hästen inte rör sig normalt, den linkar eller rör sig oregelbundet. Hältan kan vara tydlig - om hästen hoppar på tre ben talar vi om blockhälta - men den kan också vara mer diffus och svår att uppfatta för ögat. Ibland är hästen halt på mer än ett ben och då kan det vara svårt att se var problemet sitter.

Orsaken till hältan är i de allra flesta fall smärta, som kan vara utlöst av akuta skador eller inflammationer till följd av en längre tids överbelastning. Det senare kan uppstå på grund av felaktig träning, dåligt underlag eller överansträngning av hästen. Även hästens exteriör kan påverka och ge upphov till förslitningar. Ryggproblem kan också yttra sig som hälta.

Symptom på hälta - så vet du om hästen är halt

Att se om en häst är halt kan vara svårt och kräver träning. Frambenshälta är ofta lättare att se än bakbenshälta. Vid frambenshälta brukar man kunna se att hästen nickar med huvudet för att minska belastningen på det onda benet. Den lyfter huvud/hals när det skadade frambenet sätts i marken. Bakbenshälta är svårare. Steget kan bli kortare och man kan se en asymmetri i bäckenets rörelser när man tittar på hästen bakifrån i trav, på grund av att den inte skjuter ifrån på samma sätt med det onda benet.

Man kan ibland se att hästen vilar oftare på det ena benet.

Det är inte alltid man uppfattar att hästen haltar. Istället kanske man märker att den ändrar beteende eller presterar sämre. Här listas några vanliga problem vid smärta i rörelseapparaten:

• Hästen presterar sämre eller upplevs spänd eller ovillig vid arbete

• Vissa moment kan bli svårare, t ex galoppfattningar, företrädesvis i ena varvet, eller samling.

• Hästen kan slå med huvudet, piska med svansen eller till och med upplevas som istadig.

• En hopphäst kan börja vägra eller rusa/springa mot hinder på ett sätt den inte gjort tidigare. Ibland kan man se att hästen “drar” åt ena hållet och hoppar snett.

Hältutredning - så tar du reda på orsaken bakom hältan

Om det inte finns någon uppenbar förklaring till hältan gör man en hältutredning. Detta kan göras vid hembesök, men utredning på klinik är ofta att föredra. Där finns plant underlag och goda förutsättningar för steril miljö om veterinären ska lägga bedövningar eller ge injektioner i någon led.

Bakgrundshistoria/anamnes

Veterinären börjar med att ta upp anamnes, det vill säga sjukdomshistorien. När började problemet? Hur yttrar det sig? Finns det någon tidigare skadehistorik? Vad används hästen till?

Palpation

Veterinären känner igenom (palperar) hästens ben och rygg för att se om det finns svullnad, ömhet, värmeökning eller ökad ledfyllnad (galla) någonstans.

Rörelsekontroll

Veterinären vill bedöma hästen i rörelse. En medhjälpare får visa hästen i skritt och trav på ett rakt spår. Därefter longeras hästen på mjukt respektive hårt underlag i båda varven för bedömning av dess rörelser på böjt spår.

Ofta inkluderar man även rid- eller körprov i rörelsekontrollen.

Böjprovokation

Vid böjprov böjer man leden under en minut och provocerar på så sätt ledkapsel och ligament. Direkt därefter ska hästen trava fram på rakt spår. Om hästen har inflammation i en led kommer den att visa mer symptom direkt efter böjprovet av den aktuella leden.

Böjprov kan göras för hela benet eller för enskilda leder. Ofta delar man upp det i högt (fram: karpus, armbåge och bogled; bak: has, knäled och höft) och lågt (hovled, kronled, kotled).

Hältan vid rörelsekontroll och böjprov brukar graderas från grad 1 till 5, där 1 är den lindrigaste formen och grad 5 innebär att hästen inte kan stödja på benet. Ibland talas det om halva grader eller “markering” som uttryck för en knappt skönjbar hälta.

Diagnostiska bedövningar

Nästa steg kan vara att lägga bedövningar i den eller de leder man misstänker orsakar hältan. Om hästen blir ohalt efter bedövningen säger man att “hältan släcks” och man vet då med säkerhet var problemet sitter. Man kan även lägga bedövningar som släcker ett större område, t ex allt under kotan.

Bilddiagnostik

Röntgen, ultraljud och andra former av bilddiagnostik används också vid diagnostiken av hälta.

Behandlingen skiljer sig åt beroende på vad som orsakar hältan.

Vid ledinflammation behandlar man vanligen med ledinjektioner och smärtstillande/antiinflammatorisk medicin, följt av vila och rehabilitering. Ledinjektionerna syftar till att dämpa inflammationen lokalt i leden samt förbättra ledvätskans sammansättning. Vid lindriga inflammationer kan man också välja att vila i kombination med smärtlindrande/antiinflammatorisk medicinering.

En mycket viktig del i behandlingen av hältor är hemvården och återuppbyggnaden av hästen. Veterinären brukar ge ett schema för de första veckornas konvalescens och rehabilitering. Efter en okomplicerad kotledsinflammation kan ordinationen t ex vara boxvila med kontrollerad motion i form av skritt för hand ett par veckor, därefter uppsutten skritt, följt av inslag av kortare travpass och så vidare, tills hästen är i full gång igen. Återbesök är alltid en del av rehabiliteringen.

Så förebygger du hälta hos din häst

Det går inte alltid att förebygga olyckor, men som hästägare bör man regelbundet gå igenom hästens närmiljö för att se om det finns något den kan skada sig på. Är stallgången fri från föremål som kan orsaka skada? Finns det något i boxen hästen kan fastna i eller skada sig på? Är transporten säker?

Vad gäller att förebygga skador som orsakas av förslitning finns det en del att tänka på.

• Ta för vana att visitera hästens ben dagligen! Känn efter svullnader, ömhet, ökad värme eller nya gallor (ökad ledfyllnad). Många skador kan förebyggas eller åtminstone läka ut snabbare om de upptäcks i tid.

• Regelbundna besök hos veterinär för att upptäcka små problem tidigt kan vara väl investerat, t ex inför tävlingssäsongen eller efter vilan.

• Variera hästens träning!
  Det gäller både typ av träning och val av t ex underlag. Alla hästar mår bra av att ridas ut i skog och mark regelbundet. Variera ridning med t ex tömkörning eller annan träning från marken. Ensidigt arbete på volter kan överbelasta hästens leder. Undvik även att rida för mycket på ett och samma underlag. Underlag är omdebatterat och det finns för- och nackdelar med de flesta typer. Det är därför bra om man har möjlighet att variera underlag.

• Träningen bör vara anpassad efter hästens kondition och styrka. Överansträngning leder ofelbart till problem. Se alltså till att hästen är tränad för de uppgifter den förväntas utföra!

• Slarva inte med uppvärmning och nedvarvning och lägg in skrittpauser i ridpasset så hästen får återhämta sig.

• Lägg in viloperioder i planeringen

• Korrekt hovvård/skoning. Ta hjälp av en utbildad och godkänd hovslagare.

• Bra utrustning. En dåligt tillpassad sadel kan orsaka spänningar och på sikt hälta.

När ska jag ta kontakt med en veterinär?

Akut hälta

I akuta skeden är det ofta bra att kyla benet med vatten och ställa hästen i box tills skadans omfattning är undersökt. Sårskador, kraftiga hältor eller hältor i kombination med feber ska alltid betraktas som akutfall och bör bedömas av veterinär samma dag.

Lindrig hälta

Lindriga hältor kan ofta läka ut med ett par veckors vila från arbete, men det är bra att konsultera veterinär för att få hjälp med en första bedömning av skadans art innan man provar detta.

Du är alltid välkommen att boka ett videosamtal med någon av våra veterinärer här på FirstVet för att få hjälp att göra första bedömning och råd kring hur du bör gå vidare. Boka ett videosamtal här!