Klåda och eksem hos häst

Allergi mot svidknott och atopi är båda exempel på kroniska, säsongsbundna allergiska sjukdomar som kan drabba alla hästraser. Allergi innebär att kroppens immunförsvar reagerar på ett ämne som egentligen inte är farligt, i det här fallet ett protein i svidknottets saliv respektive pollen.

Insektsallergi hos häst

Svidknottet sticker inte utan bits. I samband med bettet utsöndrar den saliv i såret och det är detta som orsakar reaktionen hos allergiska hästar. Så länge hästen inte utsätts för svidknott utvecklar den inga symptom alls.

Svidknott, Culicoides spp, finns över hela världen, utom på Island. Det finns över 500 olika arter. De trivs bra på vindstilla platser nära vattendrag och är mest aktiva under skymning och gryning.

Hästar som lever på Island utvecklar inte insektsallergi, eftersom det inte finns svidknott där. Vid export av islandshästar till Europa eller USA är risken 50% att hästen ska utveckla allergi inom 2 år.

Pollenallergi hos häst

Symptomen vid pollenallergi är snarlika de man ser vid insektsallergi. Pollenallergi är säsongsbunden och blossar upp under vår och sommar, beroende på vilken/vilka pollensorter hästen reagerar mot. På våren ser man t ex allergi mot björkpollen medan de flesta gräs blommar senare på säsongen. Hästen kan vara allergisk mot flera olika pollen och det är inte ovanligt att de både reagerar på knott och pollen.

Hästar kan även utveckla allergi mot damm- och förrådskvalster som finns i närmiljön. Symptomen liknar dem vid insekts- och pollenallergi, men ses främst under stallperioden.

Andra allergier

Det är värt att nämna att hästar också kan utveckla kontaktallergi mot t ex nickel i bett eller spännen samt foderallergi. Dessa tas inte upp här.

Symptom på allergi hos häst

En häst med allergi drabbas av kraftig klåda när den exponeras för det den är allergisk mot. Hästen börjar klia sig intensivt mot t ex inredning, stolpar och träd. Utan behandling ser man snart hudförändringar i form av krustor, håravfall och förtjockad hud.

Vid insektsallergi är förändringarna ofta mest framträdande vid mankam, svansrot, längs mittlinjen under magen samt mellan ganascherna - områden där knotten gärna biter.

Hästar med pollenallergi tenderar att klia sig mer i ansiktet, på öronen och benen, men även här kan förändringarna sprida sig över hela kroppen.

Sekundärinfektioner är vanliga och en viktig del av behandlingen är att få dessa under kontroll.

Diagnos

Någon provtagning behövs i regel inte vid insektsallergi, utan diagnosen ställs utifrån de typiska symptomen. I de fall man misstänker att hästen har atopi/pollenallergi kan man göra intradermaltest (“pricktest”) eller ta ett blodprov för att identifiera vilka pollen/kvalster den reagerar mot. Provresultatet används också om man vill framställa immunoterapi (allergivaccin), se nedan.

Behandling av klåda hos häst

Klåda är mycket plågsamt och anses påverka livskvaliteten negativt lika mycket som smärta. Det är med andra ord viktigt att ställa rätt diagnos och sätta in behandling till en häst med allergi och eksem.

Den mest effektiva - och viktigaste - behandlingen är att skydda hästen från det den är allergisk mot. Om den inte påträffar allergenet kommer den inte heller att utveckla symptom. Tyvärr är detta lättare sagt än gjort, men här följer några av de miljöåtgärder som kan vidtas.

Undvik allergen/skydda hästen

Svidknott

• Undvik bete där det finns mycket knott, t ex nära stillastående vattendrag, skogsområden mm.

• Använd eksemstäcke. Det är viktigt att man börjar med detta FÖRE knottsäsongen! Spraya gärna täcket med insektsrepellerande medel, t ex Absorbine Ultrashield.

• Använd insektsrepellerande preparat och fyll på skyddet ofta. Paraffin- eller barnolja kan användas på känsliga hudområden.

• Stalla in hästen före skymningen och släpp ut den efter gryningen, dagtid är knotten mindre aktiva.

• Starka fläktar i stallet samt myggnät för att hindra knott att komma in.

Pollen

• Undvik att släppa hästen på bete i marker där den/de växter hästen reagerar på växer.

• Håll hästen inne dagtid, låt den istället gå ut kväll till morgon då pollenhalterna är lägre.

• Håll dörrar och fönster stängda i stallet under varma och blåsiga dagar.

• Schamponera regelbundet och torka hästen med fuktig trasa för att få bort pollen från hud/päls. Täcke kan hjälpa.

• Torka regelbundet av utrustningen, t ex schabrak och benlindor där de kommer i kontakta med hästen.

Behandla sekundära infektioner

Om hästen har fått hudförändringar är risken stor för sekundära infektioner med bakterier och jästsvamp. Dessa infektioner måste behandlas.

Dämpa inflammationen/klådan

För att dämpa den allergiska reaktionen och klådan kan det krävas klådstillande mediciner, antingen i tablettform eller lokalt. Det kan t ex röra sig om behandling med antihistamin eller kortison.

Man har även sett att tillskott av omega-3-fettsyror kan vara gynnsamt, t ex Dr Baddakys fiskolja.

Utvärtes/lokal behandling

En allergisk häst kräver hudvård, i synnerhet om den har utvecklat eksem och sår i huden. I första hand rekommenderas regelbundna schamponeringar med klådstillande eller antiseptiska schampon. Ibland krävs daglig schamponering, andra gånger kan det räcka med 1-2 gånger per vecka.

Schamponeringen syftar till att rengöra och stärka huden. När det gäller pollen är det förstnämnda särskilt viktigt, då man kan förhindra den allergiska reaktionen genom att avlägsna pollen från huden.

Du hittar många bra schampon i vår webbutik, t ex Douxo Calm, Douxo Pyo eller Clorexyderm.

Immunoterapi

När det gäller atopi, som t ex pollenallergi, har det visat sig framgångsrikt att behandla hästen med immunoterapi. Det innebär att man framställer ett allergivaccin utifrån vad hästen är allergisk mot och injicerar små mängder av detta enligt ett särskilt schema. 60-80% av hästarna blir hjälpta av immunoterapi.

Vaccin mot insektsöverkänslighet?

Det pågår forskning kring detta och förhoppningsvis kommer snart ett vaccin att kunna presenteras

Så förebygger du allergi hos din häst

Det finns inget sätt att förebygga allergi. Genom att undvika det hästen är allergisk mot kan man däremot förhindra att den får symptom. I de fall man misstänker problem bör veterinär konsulteras och de åtgärder som nämns ovan sättas in direkt. Man bör aldrig acceptera att en häst kliar sig så illa att den får skador/sår i huden. Det är inte förenligt med gott djurskydd.

När bör man kontakta en veterinär?

Misstänker du allergi eller eksem bör du alltid ta kontakt med en veterinär, likaså om du är orolig för något annat med din häst. Här kan du boka ett videosamtal hos oss på FirstVet för att få en första bedömning.