Krampanfall och epilepsi hos hund

Vad är epilepsi?

Epilepsi, eller idiopatisk epilepsi som det ofta kallas i medicinska termer, är kramper där veterinären har uteslutit andra tänkbara orsaker till ett krampanfall. Orsaker som bör uteslutas är bland annat förgiftningar, sjukdomar i njurar och lever, rubbningar i blodsalter, lågt blodsocker, hjärtsjukdom, skalltrauma och tumörsjukdomar.

Epilepsi orsakas av någon form av rubbning i hjärnans funktion som gör att det stundtals blir fel i signalsystemet, så att nervimpulser skickas ut slumpartat. Är det få och små impulser kan effekten bli att hunden kanske bara svajar till lite grann eller att det blir en lokal kramp i någon muskelgrupp, medan kraftiga urladdningar i hjärnan utlöser kramper och medvetslöshet.

Om andra bakomliggande sjukdomar uteslutits som orsak till kramperna, säger man att epilepsin är primär eller idiopatisk. Den kan dock fortfarande bero på sjukdomar som kanske kunde upptäckts med mer avancerade undersökningar som t ex magnetkamera. Vanligtvis ofta man sig med att analysera utförliga blodprover och på yngre hundar i vissa fall undersökningar av hjärtats funktion.

De flesta fall av idiopatisk epilepsi debuterar mellan 0,5-6 års ålder. Debuterar epilepsin tidigare eller senare bör i första hand annan orsak än idiopatisk epilepsi misstänkas.

Symptom på epileptiska anfall

Små epileptiska anfall kan yttra sig som udda beteende, tex att hunden sitter och tittar eller snappar efter inbillade flugor.

Krampanfall kommer ofta när hunden sover eller vilar, ofta på natten eller under tidiga morgontimmar, men kan dyka upp när som helst på dygnet.

Riktiga krampanfall föregås ofta av varningstecken som kallas för aura. Djurägare med epileptiska hundar lär sig med tiden att känna igen dessa tecken. Auran består i att hunden på något sätt ändrar sitt beteende. Den kan bli orolig eller apatisk, stå och stirra rakt ut i luften med tom blick osv.

Auran följs snabbt av själva anfallet även kallat ictus. Under anfallet faller hunden ofta på sidan, är okontaktbar med glasartad blick och hela kroppen inklusive benen är maximalt sträckta och styva. De kan tugga fradga och ofta kissar och bajsar hunden på sig. Detta följs sedan av kramper där alla muskler omväxlande spänns och slappnar av. Längden på anfallen varierar från några sekunder till flera minuter. I värsta fall fastnar hunden i ett så kallat status epilepticus och slutar då inte att krampa förrän den får behandling eller dör.

När anfallet slutar kommer den så kallade postictala fasen. Då kan hunden vara förvirrad men sällan aggressiv. Den uppträder oroligt, verkar inte känna igen husse eller matte, kan vara vinglig och ibland verka blind. Detta går vanligen över på 5-30 minuter.

Diagnos - så vet du om din hund har epilepsi

Som tidigare nämnt består diagnosen i att så långt som möjligt utesluta andra bakomliggande sjukdomar, som kan förväxlas med eller orsaka störningar i hjärnans funktion. Exempel på sjukdomar är levershunt, njursvikt, lågt blodtryck, hjärtfel, förgiftningar (tex av choklad & xylitol), lågt blodsocker, hjärntumör.

Ofta gör veterinären en neurologisk undersökning genom att testa t ex hundens reflexer. Vid idiopatisk epilepsi hittar man vanligen inget avvikande vid den neurologiska undersökningen.

Blodprover tas, och brukar som minst innefatta lever- och njurvärden, blodsocker, röda och vita blodkroppar och blodsalter (elektrolyter).

En undersökning där man lyssnar på hjärtat med stetoskop, kontroll av puls, mätning av den elektriska aktiviteten med ett EKG och eventuellt ultraljud kan göras för att utesluta hjärtsjukdom.

Vanlig röntgen säger normalt ingenting om hjärnan, men med datortomografi eller ännu hellre magnetröntgen (MRI) kan man leta efter tumörer, missbildningar eller inflammationer i hjärnan.

Finns misstanke om inflammation/infektion av hjärnan kan ett prov tas från vätskan som omger hjärnan och ryggmärgen, ett så kallat cerebrospinal-prov.

Behandling av krampanfall och epilepsi hos hund

Behandling ska i första hand riktas mot bakomliggande orsak om möjligt. Vid idiopatisk epilepsi finns bara kramplösande mediciner att ta till. Alla hundar med epilepsi blir dock inte fria från symptom, trots behandling, och behandlingen är oftast livslång.

Om hunden bara haft ett litet anfall finns det många gånger ingen anledning att sätta in medicin i första läget. Kommer det flera anfall inom några månader eller tätare bör behandling diskuteras.

Behandling är vanligen i tablettform och man brukar ta uppföljande blodprover för att kontrollera att man uppnått en stabil nivå av medicinen i blodet. Första tiden när behandlingen sätts in kan hunden vara påverkad av vinglighet och trötthet men detta brukar vara övergående. Biverkningar som ökad törst, aptit och kissande kan ibland också ses och eftersom medicineringen kan påverka levern, vill man hitta lägsta möjliga dos utan anfall. Av denna anledningen följs vanligen både nivån av medicin i blodet och leverns funktion upp regelbundet under långvarig behandling av epilepsi.

Vid status epilepticus måste man ta sig akut till veterinär. Hos veterinären ges kramplösande mediciner direkt i blodet, i svåra fall sövs hunden helt. Hunden måste sedan stanna på kliniken för övervakning tills den är helt vaken och inte har kramper längre, vilket ibland kan ta flera dagar efter ett stort anfall.

Sök veterinär akut om din hund:

-Har haft flera anfall under 24h
-Har ett anfall som håller i sig längre än 5 minuter

Vad ska jag göra om min hund får ett krampanfall?

Även om man ofta uppfattar anfallen som mycket obehagliga, är det viktigt som djurägare att behålla ett lugn. Se till att hunden inte kan trilla från en höjd och skadar sig. Håll koll på ungefär hur länge anfallet håller på, och filma gärna när det händer – detta kan underlätta för veterinären vid en undersökning.

OBS! Vid anfall där hunden krampar längre än fem minuter, måste du direkt ta dig till veterinär.

Går det att förebygga epilepsi hos hund?

Det är viktigt att inte använda drabbade hundar i vidare avel då idiopatisk epilepsi kan vara ärftligt.

Hundar med kramper bör erbjudas en lugn och stressfri miljö med stabila rutiner.

När bör man kontakta veterinär?

Är du orolig för din hund ska du alltid ta kontakt med en veterinär. Här kan du boka ett videosamtal hos oss på FirstVet för att få en första bedömning av ditt djur!