Kvarka orsakas av en bakterie, Streptococcus (S.) equi. Smittan är inte luftburen utan sprids genom slem, hostningar, direktkontakt, utrustning och människor som oavsiktligt överför bakterier mellan hästar.

Symtom på kvarka

En häst som drabbas av kvarka får ett eller flera av följande symptom:

• Feber >39º C under 1-2 dygn
• Nedsatt allmäntillstånd
• Näsflöde, ofta tjockt, varigt.
• Hosta
• Förstorade, ömmande lymfknutor mellan ganascherna

Äldre hästar har ofta mycket mildare symtom, och symtomfria smittbärare förekommer, t ex med bakterien liggande i luftsäckarna, utan tydliga symtom utåt. Kvarkabakterier kan vara svåra att finna vid provtagning, särskilt de första dagarna.

Behandling av kvarka

Behandlingen består av långvarig vila, symtomatisk behandling mot feber och vid nedsatt allmäntillstånd, i vissa fall antibiotikabehandling (penicillin), samt isolering som rekommenderas kvarstå intill 21 dagar efter att sista hästen blivit symtomfri.

Så kan du förebygga spridningen av kvarka

Man kan förebygga spridning av kvarka genom att följa regler om isolering som lämnas av ansvarig veterinär, samt generellt vara noga med hygien om man hanterar flera hästar och/eller besöker flera olika stall. Ännu tillhandahålls inget vaccin mot kvarka i Sverige.

En snabb checklista:

• Isolera sjuka hästar
• Kontakta veterinär
• Var noga med hygienen
• Var uppmärksam på eventuella nya fall
• Desinficera
• Informera

Kvarka är en anmälningspliktig sjukdom och man kan se det aktuella smittläget på SVAs hemsida: https://www.sva.se/smittlage/kvarkakarta