Stress hos hund

Vad är stress?

Stress är en helt naturlig reaktion på olika händelser i vår omgivning. När vi blir stressade skickar hjärnan ut signaler till resten av kroppen, hjärtat slår snabbare, andningsfrekvensen ökar och musklerna spänns. Stress kan ge extra energi när det krävs och det talas ofta om både positiv stress (kortvarig stress som driver oss framåt) och negativ stress (långvarig stress utan tillräcklig återhämtning) och stressen har varit viktig för evolutionen! Stress kan även komma från sjukdomar som bristande rörlighet eller nedsatt funktion i organ som ex. hjärtat eller andningsvägar.

Tecken på att din hund är stressad

Tecken på stress kan vara att din hund reagerar annorlunda på stimuli som den normalt inte reagerar på. Att din hund blir överdrivet rastlös och inte kan komma till ro, eller att den blir överdrivet lugn/passiv. Det senare är oftast svårare för oss människor att utläsa då det tolkas som att hunden istället är lugn, eller hängig. Det kan även vara att din hund lätt blir skrämd av både rörelse/ljud/saker/människor/djur.

Hunden kan också börja uppvisa ett omriktat beteende, till exempel att ni möter en hund, din hund blir stressad och kan inte hantera alla sina känslor så den vänder sig istället mot dig. Ofta med ett bett som följd - vilket inte alls är ovanligt.

Stressade hundar kan även visa lugnande signaler som att slicka sig om munnen, gäspa, nosa i marken för att visa den mötande hunden att den är stressad och vill ha utrymme. Hundspråk är både intressant och kul att lära sig. Självklart gäspar hundar i andra situationer också, så övertolka inte vad den gör utan se till situationen – hur ser det ut?

Mentala symptom på stress:

• Nervositet
• Rädsla
• Ökad rastlöshet eller blir lugnare
• Reagerar på ljud
• Reagerar annorlunda än normalt

Fysiska symptom på stress:

• Nedsatt immunförsvar, infektioner, mjällig hud, överdrivet kliande
• Hässjande och överdriven salivering
• Beteendeförändring - exempelvis utfall, svårt att vara ensam, rumsrenhet
• Har svårt att komma till ro, är igång hela tiden, spända muskler

Varför blir hunden stressad?

Det är stressande för hunden om den inte vet vad som förväntas av den eller om den inte kan bedöma situationen. Stress kan även uppkomma om vi är inkonsekventa mot våra hundar. Exempel; hund får godis vid bordet när vi är ensamma hemma men inte när vi har gäster, får sova i sängen ibland men ibland blir den ivägskickad.

Stress kan uppkomma om vi som familj är på promenad och en familjemedlem avviker, separation, känslan av att bli övergiven kan var väldigt stressande för vissa hundar. Om vi kallar på hunden och ibland får den godis och ibland får den bannor när den kommer. Om vi är otydliga helt enkelt, att de inte förstår oss.

Stress kan också uppkomma ur enskilda situationer som hundslagsmål, att hunden blir skrämd av något, eller fyrverkerier som skapar ljudrädsla. En hel del rädslor är även genetiska, alltså nedärvda från hundens föräldrar och längre bak i familjens släktträd.

Sjukdomar, understimulans, överstimulans, minskade rörelsemöjligheter, hundens sociala miljö, oro i hemmet - ja, det finns mycket som kan göra att våra hundar blir stressade. Men som tur är kan vi också hjälpa dem

Stresslindrande hundprodukter

Det finns olika typer av stressreducerande produkter som kan hjälpa vissa hundar att hantera stress bättre, men det är viktigt att komma ihåg att deras effektivitet varierar från hund till hund och beror på den specifika situationen. Vissa hundar kan uppleva stor lindring av dessa produkter, medan andra kan behöva ytterligare stöd. I vissa fall, särskilt om hundens stress är långvarig eller allvarlig, bör man kontakta en veterinär för att undersöka om det kan finnas underliggande orsaker, som smärta, samt för att diskutera möjligheten att använda receptbelagd medicin eller få mer anpassade behandlingsråd.

Kosttillskott - tabletter, kapslar eller pulver

Dessa kan vara i form av tabletter, kapslar eller pulver som innehåller naturliga ingredienser som kamomill, L-teanin, tryptofan och B-vitaminer, vilka främjar avslappning utan att göra hunden dåsig. Kosttillskotten kan användas vid behov eller som en del av hundens dagliga rutin för att hantera långvarig stress.

Sprayer och diffusorer och halsband

Feromonbaserade sprayer, diffusorer och halsband är mycket populära produkter. Dessa efterliknar de lugnande feromoner som tikar utsöndrar till sina valpar, vilket kan ha en lugnande effekt på hundar i alla åldrar. De kan sprutas direkt på hundens bädd, filt eller i ett rum där hunden vistas.

Godis och chews

Vissa produkter kombinerar smak och funktion genom att erbjuda godbitar med stresslindrande ingredienser. Dessa är särskilt användbara när du snabbt vill ge din hund något för att lugna ner den i en stressig situation.

Thundershirt

En thundershirt är ett särskilt utformat plagg för hundar som används för att minska ångest och stress. Den är tillverkad av ett stretchigt material och omsluter hundens torso med ett fast men bekvämt tryck, liknande den känsla som en tight kram kan ge.

Den fungerar genom att applicera ett konstant, mild tryck runt hundens kropp, vilket tros ha en lugnande effekt. Det liknar principen bakom hur tryck kan lugna personer med exempelvis ångest (likt tyngdtäcken för människor). Det stadiga trycket tros påverka nervsystemet och reducera stresshormoner.

Vanliga frågor och svar om stress

"Är stress farligt för hunden?"

Den positiva stressen behöver även hunden för att utvecklas men ingen mår bra av att leva i långvarig stress. Precis som hos oss människor påverkar det oss negativt att aldrig kunna slappna av, långvarig stress kan ge både fysiska och psykiska men som ofta tar lång tid att träna bort.

"Finns det “bra” och “dålig” stress?"

Det talas om bra och dålig stress, att den bra stressen är det som utvecklat oss. Vi har kunnat och vågat lite mer när vi är stressade av den ”bra ” stressen. Men att leva med en hög kortisolhalt i blodet (dålig stress) ger en försämring av immunförsvaret vilket visar sig genom att hunden ofta blir sjuk, är mer mottaglig för infektioner, allergier, mag- tarminfektioner, magsår och kronisk diarré. Det kan även leda till fortplantningsproblem.

"Min valp får ”tokryck” på kvällen och springer runt... Är det på grund av stress?"

Dessa tokryck är en normal reaktion på dagens många intryck för en valp. När en valp flyttar från sin mamma går erfarenhetskurvan i taket, varje dag händer det nya saker och det är intensivt för en liten hundvalp. Återhämtning,vila, och ostörd sömn är viktigt för de små liven. Valpfnatten är ett sätt att lösgöra energi, ett sätt att stressa av och förhoppningsvis därefter komma till ro. Håll ut – det går över!

Ta hjälp av en hundpsykolog online

Behöver du hjälp för att minska stressen hos din hund? Eller har du några andra frågor eller funderingar som rör din hunds beteende? Våra erfarna hundpsykologer hjälper dig gärna - läs mer och boka tid här!