Kissan nivelrikko

Johdanto

Usein virheellisesti oletetaan, että kissoille on normaalia nukkua enemmän ja olla vähemmän aktiivisia niiden vanhetessa. Vaikka iäkkäillä kissoilla ei enää olisi pentujen railakkuutta, tulisi niiden kuitenkin pysyä aktiivisina, leikkiä leluilla ja kiipeillä vielä vanhoilla päivilläänkin.

Nivelrikko on nivelsairaus, jossa tulehdus nivelessä aiheuttaa turvotusta, lämpöä, punoitusta ja kipua. Lääketieteellinen termi nivelrikolle on osteoartroosi tai osteoartriitti. Nivel vastaa tulehdukseen ja nivelen epästabiiliuteen kasvattamalla lisää luuta nivelen ympärille. Tämä johtaa usein vähentyneeseen liikelaajuuteen sekä kipuun nivelessä. Koska nivelrikko kehittyy vähitellen, omistajat eivät välttämättä huomaa kissan aktiivisuuden vähenemistä. Muun muassa seuraavat asiat voivat muuttua kissan käytöksessä: ei ole yhtä kiinnostunut leikkimisestä, vaikeaa hypätä, tai epäröi hypätä ylös tai alas, jäykkyys, ontuminen ja usein lisääntynyt nukkuminen.

Nivelrikko on yleensä parantumaton, hitaasti etenevä sairaus. Nivelrikko voi syntyä mihin tahansa niveleen, jossa on nivelrustoa, mutta useimmiten sitä tavataan kissalla takaselässä juuri hännän edessä, kyynärissä, polvissa ja lonkissa. Tässä artikkelissa kerromme, miten ja miksi nivelrikko syntyy, mitä eläinlääkärissä tehdään ja miten nivelrikkoisen kissan elämää voi helpottaa:

1. Nivelrikon oireet
2. Kuinka nivel toimii
3. Miksi kissa saa nivelrikon
4. Mitä nivelrikkoisessa nivelessä tapahtuu
5. Koska tulee hakeutua eläinlääkäriin
6. Kuinka nivelrikko diagnosoidaan
7. Nivelrikon hoito
8. Kuinka nivelrikkoa voi ehkäistä

1. Nivelrikon oireet

Kissat ovat usein erittäin hyviä peittämään kipua ja epämukavuutta. Sen vuoksi on hankala huomata, että kissalla on kipuja ennen kuin kipu on vakavaa. Joitain kissan nivelrikon oireita voivat olla:

• Epäröi hyppiä, etenkin ylös ja alas
• Jäykkyys tai ontuminen liikkumisen tai levon jälkeen
• Ärtyisyys, epätyypillinen käytös, etenkin lähestyttäessä tai kosketettaessa
• Vähentynyt itsensä peseminen
• Ulostaa laatikon viereen
• Painon putoaminen

2. Kuinka nivel toimii

Liikkuva nivel sijaitsee kahden tai useamman luuston osan välissä ja toimii saranana, joka mahdollistaa luuston osien liikkumisen toisiinsa nähden, lihasten työn avulla. Jotta luut voivat liukua toisiaan vasten, täytyy niiden välissä olla pinta, joka kestää tällaista kulutusta, niin ettei luu hierrä luuta vasten. Tämän vuoksi nivelpinnat on katettu elastisella nivelrustolla, joka mahdollistaa pintojen liukumisen toisiaan vasten ja toimii myös iskunvaimentimena. Rusto koostuu harvakseen erilaisten kuitujen välissä sijaitsevista rustosoluista. Kuidut rakentavat yhdessä lankamaisen verkoston, joka vetää puoleensa nestettä, vähän niin kuin pesusieni. Terveessä nivelessä rusto on paksu, vahva, sileä ja elastinen. Rustossa ei ole lainkaan verisuonia, vaan se saa ravintonsa nivelnesteestä. Kun rustoa rasitetaan, työntyy neste pois rustosta nivelnesteen joukkoon. Kun rasitus hellittää, imetään neste takaisin rustoon uuden ravinnon kera (mm. sokereita, happea ja aminohappoja). Nivelneste on normaalisti paksu ja voiteleva, jotta nivelpinnat liukuvat helposti toisiaan vasten liikkeessä. Nivelkapseli ympäröi koko nivelen. Se on kalvo, joka kiinnittyy nivelen muodostaviin luihin ja ympäröi koko nivelraon. Nivelkapselin sisäpinta muodostuu nivelkalvosta, joka tuottaa nivelnestettä. Nivelen sisällä ja ympärillä on nivelsiteitä, jotka muodostuvat nauhamaisesta sidekudoksesta, joka yhdistää luut toisiinsa, vahvistaa nivelkapselia ja tukee niveltä. Nivelen ympärillä on lihaksia ja jänteitä.

3. Miksi kissa saa nivelrikon?

Usein kuulee sanottavan, että nivelrikko alkaa joko normaalissa nivelessä epänormaalin rasituksen seurauksena, tai sitten nivel on alkujaan ollut epänormaali, eikä siksi kestä normaalia rasitusta.

Kun nivelrikkoa tulee normaaliin niveleen, sanotaan sitä yleensä primääriksi nivelrikoksi. Tämän tyypin nivelrikko voi syntyä nivelessä, vaikkei taustalla ole mitään nivelongelmia, jotka olisivat voineet altistaa nivelrikolle. Kissan nivelet ovat sen sijaan voineet altistua epänormaalille rasitukselle, esim. ylipainon seurauksena. Tämän tyypin nivelrikko ilmenee usein vanhemmilla kissoilla ja tyypillisesti alkaa nivelruston asteittaisella kulumisella, mikä ajan myötä johtaa suurempiin muutoksiin nivelessä. Tämän tyypin nivelrikkoa tavataan usein useassa nivelessä samanaikaisesti, ja tavallisimmin painoa kantavissa nivelissä kuten kyynärät, lonkat, polvet ja kintereissä.

Nivelrikko voi myös olla seurausta siitä, että nivel on epänormaali jo ennen sairauden syntyä. Tällöin nivelessä on ongelma, joka tekee nivelestä epästabiilin eikä se oikein kestä normaalia rasitusta. Tämän tyypin nivelrikkoa kutsutaan usein sekundääriksi nivelrikoksi. Sekundäärisen nivelrikon yleisin syy on, että nivel on epästabiili johtuen synnynnäisistä seikoista tai ongelmista kasvun aikana, esim. kyynärpäiden tai lonkkien dysplasia. Kun nivel on epästabiili, eivät nivelpinnat oikein sovi yhteen ja ne hierovat jatkuvasti hieman toisiaan vasten. Nivelruston ja nivelkapselin rasitus on tällöin epänormaalia. Rusto voi hankautua ajan myötä ohueksi, mutta vaurioita voi syntyä myös yllättäen, esim. riehakkaan leikin aikana, kun kissa tekee äkillisiä käännöksiä tai jarrutuksia. Kissan nivelet ovat voineet olla myös täysin normaalit, mutta vahingoittua elämän aikana, kissa on voinut saada esim. ristisidevamman, niveltulehduksen, vakavan nyrjähdyksen, joka on vahingoittanut nivelkapselia, nivelrusto on kulunut tai vanha murtuma ei ole parantunut täysin toivotusti.

Suurin nivelrikon riskitekijä on ylipaino, huolimatta siitä, onko kissalla täydelliset vai epästabiilit nivelet. Jos kissalla on jatkuvasti ylipainoa, johtaa se nivelten lisääntyneeseen rasitukseen ja ajan kuluessa vaurioihin nivelissä. Jos kissalla sen lisäksi on vähän lihaksia, tai ne ovat toispuoleisesti kehittyneet, liian vähäisen fyysisen aktiviteetin seurauksena, on nivelten tuki myös huonompi, mikä johtaa helpommin nivelrikon kehittymiseen. Sen takia on tärkeää pitää kissa normaalipainoisena ja hyvässä fyysisessä kunnossa.

4. Mitä nivelrikkoisessa nivelessä tapahtuu?

Nivelrikko alkaa nivelruston ärsytyksestä, jota keho yrittää korjata. Kun nivelrusto altistetaan epänormaalille rasitukselle vammojen, ylipainon tai epästabiiliuden vuoksi, vastaa keho tulehdusreaktiolla. Tulehdus on kehon tapa yrittää korjata vaurioita, mutta johtaa myös noidankehään, jossa niin ruston kuin nivelnesteen koostumus muuttuu. Nivelneste muuttuu ohuemmaksi ja happamammaksi ja alkaa kuluttaa nivelrustoa, voitelee niveltä huonommin eikä anna rustolle yhtä paljon ravinteita kuin aiemmin.

Terveessä nivelessä on jatkuvasti käynnissä prosessi, jossa rustosolut rakentavat ja ylläpitävät rustoa tasapainottaakseen normaalia ruston kulumista. Tulehduksellisessa nivelessä tämä tasapaino häiriintyy, ja kun tulehdus on kestänyt jonkin aikaa, alkaa rusto hajota nopeammin kuin sitä keritään korjata. Nivelrusto, joka normaalisti on paksu, valkea, sileä ja kiiltävä, muuttuu ohueksi, mataksi ja kuluneeksi ja vaimentaa iskuja huonommin. Sitä mukaa kuin rusto muuttuu hauraaksi ja iskunvaimennus huononee, on sen myös hankalampi saada ravinteita ja päästä eroon jätteistä. Rustosoluilla on aina huonommat ja huonommat mahdollisuudet ylläpitää ja korjata rustoa. Jonkin ajan kuluttua muodostuu rustoon repeämiä ja alla oleva luu paljastuu.

Pitkään jatkuneessa nivelrikossa on nivelruston rakenne muuttunut niin paljon, että se on pehmeä ja sienimäinen ja vielä herkempi kulumille. Pahimmassa tapauksessa voi nivelrusto kulua pois kokonaan, jolloin luu hiertää luuta vasten nivelessä.

Tulehdus vaikuttaa myös nivelkapseliin ja sen sisimpään kerrokseen, nivelkalvoon. Nivelkapseli turpoaa ja nivelkapseli alkaa tuottaa enemmän nivelnestettä - kissalla on “nestettä nivelessä”. Kun nivel on nesteentäyteinen, on se entistä epästabiilimpi, koska paine nivelessä muuttuu. Jonkin ajan kuluttuan vahingoittaa tulehdus nivelkapselia niin, että se arpeutuu, jäykistyy ja paksuuntuu. Sen tuloksena nivelen liikelaajuus rajoittuu ja koira liikkuu jäykemmin.

Kun nivelen tulehdus on jatkunut pidempään, yrittää keho kompensoida rakentamalla luuta nivelen ympärille, jotta se liikkuisi vähemmän ja olisi vähemmän kipeä. Luustuminen alkaa nivelkapselin kiinnityskohdista ja leviää nivelkapselia pitkin. Nämä luutumat (osteofyytit) näkyvät röntgenkuvissa nivelrikkomuutoksina. Myös ruston alla oleva luukudos muuttuu pitkään jatkuneessa nivelrikossa. Luun hiertäminen luuta vasten johtaa yhdessä kuluman kanssa nivelen epämuodostumiseen.

Nivelrikko vaikuttaa siis kaikkiin nivelen rakenteisiin: nivelrustoon, nivelnesteeseen, nivelkapseliin, nivelkalvoon ja lopulta nivelen ympärillä olevaan luustoon. Nivelen tulehdus johtaa kissalla kipuun ja jäykkyyteen. Nivelrustossa ei ole hermoja, kissalla ei siis ole tuntoa itse rustossa. Sen sijaan nivelen muut osat (mm. nivelkapseli, nivelkalvo, nivelsiteet ja luusto) tekevät kipeää nivelrikossa. Näissä kudoksissa on hermopäätteitä, jotka ärsyyntyvät jatkuvasta tulehduksesta ja happamasta nivelnesteestä. Jos rusto kuluu niin paljon, että luu hiertää luuta vasten, voi se johtaa myös hermovaurioihin. Jos nivelrikko saa jatkua hoitamattomana, vaikuttaa se myös niveltä ympäröiviin lihaksiin, koska kipu saa kissan keventämään nivelen rasitusta ja pyrkii käyttämään sitä jalkaa vähemmän.

5. Koska tulee mennä eläinlääkäriin?

Jos huomaat kissalla mitään kipuja tai sen käytös muuttuu, on kissa tutkittava. Kissan kivusta ja muista oireista riippuu, kuinka kiire asialla on. Vaikka kissan ontuma vaikuttaisi lievältä, on asia tutkittava piakkoin, koska kissat peittävät kipuaan viimeiseen asti, ja kun oireet ovat selvästi nähtävissä, on kissalla jo kovia kipuja. Jos kipuilu vaikuttaa kissan syömiseen, on lääkäriin mentävä heti. Jos kissa on syömättä yli kaksi päivää alkaa se saada muita ongelmia syömättömyyden seurauksena (maksan rasvoittuminen).

6. Miten diagnoosiin päädytään?

Eläinlääkärissä aloitetaan aina kyselemällä kissan taustasta ja tekemällä kliininen yleistutkimus. Nivelrikkoa epäillään usein kissan iän ja oireiden perusteella. Kissalle tehdään perusteellinen tutkimus, jossa eläinlääkäri tunnustelee kissan nivelet, luuston, lihaksiston ja jänteet. Kaikki nivelet taivutellaan ja venytellään, selkä tutkitaan ja eläinlääkäri seuraa, kuinka kissa liikkuu huoneessa. Yleistutkimuksessa yritetään selvittää, missä ongelma on, jotta voidaan tehdä kohdennettuja tutkimuksia. Kissalle saatetaan tehdään myös perus neurologinen tutkimus, koska jotkin neurologiset sairaudet voivat aiheuttaa ontumisen kaltaista liikkumista.

Röntgenkuvauksella katsotaan, löytyykö nivelessä tai sen ympärillä selkeitä muutoksia, kuinka vakavia ne ovat, ja löytyykö nivelrikkoa selittäviä löydöksiä. Hyvin lievät muutokset voi kuitenkin olla vaikea huomata röntgenkuvissa. Röntgenkuvaus tehdään rauhoituksessa, koska kuvien laatu on hyvin tärkeää luustokuvia tulkittaessa ja pienetkin tärähdykset voivat aiheuttaa artefaktoja, jotka vaikeuttavat tulkitsemista.

7. Nivelrikon hoito

Nivelrikon hoidon tavoitteena on hallita kissan kipua, saada kissa liikkumaan paremmin, hidastaa nivelrikon etenemistä ja parantaa kissan elämänlaatua. Seuraavia hoitoja voidaan käyttää kissan nivelrikon hoidossa:

• Painonhallinta on erittäin tärkeää, ylipainoisen kissan nivelet ovat turhan rasituksen alla. Laihduttaminen tehdään ruokavalion muutoksella ja kissan ollessa kivuton, aloittamalla hiljalleen kissan liikuttaminen. Liikkuminen rakentaa lihasta, mikä vähentää nivelten rasitusta, ja liikkumisen on todettu jopa vähentävän nivelen tulehdusta. Puhu aina ensin eläinlääkärisi kanssa ennen ruokavalion muuttamista tai liikuntaohjelman aloittamista!(lue lisää: kissojen ylipaino)
• Ravintolisät, kuten omega-3 rasvahapot, ruusunmarja ja glucosamiini yhdessä kondroitiinin kanssa. Kysy eläinlääkäriltäsi, mikä sopisi kissasi tilanteeseen parhaiten.
• Lääkkeet: tulehduskipulääkkeet tabletteina sekä pistettävät valmisteet. Lääkehoito tulee aina tehdä eläinlääkärin valvonnassa, koska kaikilla lääkkeillä on sivuvaikutuksia ja vaativat säännöllisiä kontrolleja.
• Joskus voidaan päätyä kirurgiseen hoitoon. Tämän vaihtoehdon käyttökelpoisuus riippuu monista asioista: missä nivelrikkoa on, kissan ikä ja kunto sekä omistajan taloudelliset mahdollisuudet ja halukkuus kuntoutukseen. Keskustele eläinlääkärisi kanssa, jos olet kiinnostunut mahdollisesta kirurgiasta kissasi hoidossa.
• Muut vaihtoehdot, kuten akupunktio ja laserhoito.
• Yleisesti ottaen yhdistelmä yllämainittuja hoitoja toimii parhaiten. Keskustele kissallesi sopivasta yhdistelmästä eläinlääkärisi kanssa.

Caring for Your Arthritic Cat at Home

Vaikka nivelrikko on etenevä sairaus, on asioita, joita voit tehdä kotona helpottaaksesi kissasi elämää ja kipuja. Mieti ainakin seuraavia asioita:

• Kissat tykkäävät istua seuraamassa elämää korkealta, joten tarjoa kissallesi ramppeja tai askelmia auttamaan sitä pääsemään ylös ja alas helpommin.
• Käytä mattoja, jotta kissan ei tarvitse liukastella paljaalla lattialla.
• Tarjoa kissalle paksuja, pehmeitä petejä useammassa paikassa kotonasi.
• Vältä liiallisia kontakteja aktiivisten perheenjäsenten, kuten pentujen ja lasten kanssa, koska kipeä kissa voi reagoida aggressiivisesti pelätessään satuttavansa itsensä riehakkaassa leikissä.
• Varmista, että hiekkalaatikon reuna on matala ja laatikolle helppo päästä.
• Seuraa kissasi painoa. Merkittävistä painonmuutoksista tulee keskustella eläinlääkärin kanssa.