Koiran stressi

Mitä on stressi

Stressi on täysin normaali reaktio eri tapahtumiin ympäristössämme. Stressissä hermosto säätelee kehon toimintaa; lisää hengitystiheyttä, pulssi nousee ja lihakset jännittyvät. Stressireaktio antaa energiaa sitä tarvittaessa ja usein puhutaan positiivisesta (lyhytaikainen) ja negatiivisesta (pitkäkestoinen, ilman riittävää palautumista) stressistä. Stressi on tärkeä kehityksellemme. Myös sairaudet voivat aiheuttaa stressiä.

Stressin oireita koiralla

Kun koira on stressaantunut, se voi reagoida erilailla ärsykkeisiin, joihin se ei yleensä reagoi. Koira voi olla epänormaalin rauhaton eikä se osaa rauhoittua tai se voi olla epänormaalin rauhallinen ja passiivinen. Jälkimmäinen voi olla vaikeampi huomata, ja usein tulkitaan koiran olevan rauhallinen tai nuopea. Koirasi voi myös säikkyä helpommin liikkeitä, ääniä, asioita, ihmisiä ja/tai eläimiä.

Koira voi myös suunnata käytöksensä muuhun kohteeseen. Esimerkiksi jos kävelyllä kohtaatte koiran ja koirasi stressaantuu tilanteesta eikä pysty käsittelemään tunteitaan, voi se kääntyä Sinun puoleesi, usein jopa puremalla.

Stressaantuneet koirat voivat myös käyttää rauhoittavia signaaleja, kuten huulten nuoleskelua, haukottelua ja maan nuuskimista näyttääkseen vastaantulevalle koiralle, että se on stressaantunut ja tarvitsee enemmän tilaa. Toki koirat haukottelevat muissakin tilanteissa, joten koiran käytöksen tulkinta tulee tehdä kontekstissa.

Stressin käytöksellisiä oireita:

• Hermostuneisuus
• Pelko
• Lisääntynyt levottomuus tai rauhallisuus
• Reagoi ääniin
• Reagoi normaalista poikkeavasti

Stressin fyysisiä oireita:

• Alentunut immuunipuolustus, infektiot, hilseilevä iho, ylenmääräinen kutina
• Läähättely ja liiallinen kuolaaminen
• Käytösmuutokset: esim. hyökkäävyys, vaikeus olla yksin, muutokset sisäsiisteydessä
• Vaikeus rauhoittua, jännittyneet lihakset

Miksi koira stressaantuu

Koiralle on stressaavaa, jos se ei tiedä, mitä siltä odotetaan tai se ei pysty arvioimaan tilannetta. Myös omistajan epäjohdonmukainen käytös voi aiheuttaa stressiä (esim. koira saa herkkuja pöydästä kun olemme yksin kotona, muttei vieraita viihdytettäessä; koira saa nukkua sängyssä toisinaan, mutta toisinaan se häädetään pois).

Muita stressiä aiheuttavia tilanteita voivat olla mm. kävelylle lähteminen perheen kanssa ja yksi jäsenistä menee omille teilleen kesken kävelyn, joillakin koirilla ilmenee tilanteessa hylkäämisenpelkoa. Jos kutsumme koiraa, ja joskus se saa palkinnoksi herkkuja, joskus taas toruja sen tullessa, voi se olla stressaava, kun koira ei tiedä, mitä odottaa. Eli jos käytöksemme on epäjohdomukaista eikä koira ymmärrä meitä tai mitä siltä odotetaan.

Stressiä voi ilmetä myös yksittäisissä tilanteissa, kuten koiran joutuessa tappeluun, jos se säikähtää jotain, kuten ilotulitteiden äkillistä välkyntää ja pauketta. Osa peloista peritään vanhemmilta.

Muita stressiä aiheuttavia asioita ovat sairaudet, liiallinen tai liian vähäinen aktivointi, liian vähäiset liikuntamahdollisuudet, koiran sosiaalinen ympäristö, rauhaton kotiympäristö jne. Onneksi on myös paljon, mitä voimme tehdä auttaaksemme koiriamme.

Tavallisia kysymyksiä stressistä

“Onko stressi vaarallista koiralle?"

Myös koirat tarvitsevat jonkin verran stressiä kehittyäkseen, mutta pitkäaikainen stressi on vahingollista kelle vain. Aivan kuten pitkäaikainen stressi vaikuttaa ihmisiin negatiivisesti, voi sillä olla niin fyysisiä kuin psyykkisiä vaikutuksia koiraan, ja niiden korjaaminen voi viedä pitkään.

“Onko olemassa “hyvää” ja “huonoa” stressiä?"

Yksinkertaistettuna lyhytkestoinen stressi auttaa kehittymään. Mutta kehon stressireaktiota ei ole suunniteltu kestämään pitkään. Kroonisessa stressissä mm. kortisolitasot kehossa pysyvät korkeina, mikä vaikuttaa mm. kehon vastustuskykyyn, hedelmällisyyteen ja ruoansulatukseen. Sen seurauksena voi olla koiran suurempi alttius sairastua, saada allergioita, maha-suolikanavan oireita, mahahaavan tai krooninen ripuli.

“Pentuni saa juoksentelu “kohtauksen” iltaisin. Johtuuko se stressistä?"

Nämä juoksentelukohtaukset ovat pennulle normaali reaktio päivän aikana koettuihin uusiin ja ihmeellisiin tilanteisiin. Koiran muuttaessa uuteen kotiin on kaikki uutta ja uusia kokemuksia tulee yksi toisen jälkeen, mikä voi olla hyvin intensiivistä pienelle pennulle. Palautuminen, lepo ja häiriintymätön uni ovat hyvin tärkeitä koiranpennulle. Juoksentelu ympäriinsä on yksi keino purkaa stressin tuottamaa energiaa ja auttaa koiraa rauhoittumaan sen jälkeen.

Keskustele käytösneuvojan kanssa netissä

Tarvitsetko apua koirasi stressin hallitsemisessa? Tai onko teillä muita kysymyksiä koiran käytöksestä. Kokeneet käytösneuvojat auttavat mielellään näissä asioissa. Täältä voit varata etäkäynnin käytösneuvolaan OneMindDogs palvelussamme.