Flåter og heste

Bemærk: Flåter bliver ofte i daglig tale fejlagtigt nævnt som "tæger". Tæger er ganske harmløse dyr, som kun spiser plantemateriale - ikke blod fra pattedyr.

Flåtaktivitet og risikoperioder

Flåter kan ikke springe eller flyve, men kravler op på en forbipasserende vært for at få et måltid blod. Efter de har spist, slipper de grebet og falder til jorden for at lægge æg eller ligge på lur efter en ny vært. Flåter er mest almindelige i skovområder, krat, moser og fugtige enge. Den højeste forekomst af flåter er især i områder med meget råvildt og fugtig jord.

Skovflåter er mest aktive fra april til oktober, men de kan være aktive i temperaturer helt ned til 5 grader celsius. Engflåten virker til at være mere modstandsdygtig overfor kulde end skovflåten. Derfor er det vigtigt at have en forebyggende taktik hele året rundt, selvom flåtbid er mest almindelige fra forår til efterår.

Flåtbid er i sig selv sjældent et problem. I meget høje antal kan de medføre blodmangel (anæmi) eller påvirke immunforsvaret, men det er meget usandsynligt i heste. Flåten kan dog overføre flere potentielt farlige sygdomme, herunder borreliose, babesiose, anaplasmose, bartonellose, Q-feber og TBE (hjernehindebetændelse).

Borreliose (borrelia)

Borreliose er en flåtbåren infektion, der skyldes bakterien Borrelia burgdorferi. Det er en alvorlig kronisk inflammatorisk sygdom, der påvirker mange organsystemer. Mennesker og andre dyr, blandt andet heste, kan blive syge af borreliose. Langt størstedelen af flåter overfører ikke sygdommen, men den kan ikke smitte fra et dyr til et andet uden hjælp af flåter. Borreliose er en en sygdom, der er kommet mere fokus på og ejere bør være opmærksom på den trussel, som flåter kan udgøre og fjerne dem hurtigt for at minimere risikoen. Smitten forekommer oftest efter flåten har siddet på hesten i ca. 24 timer.

Symptomer på flåtbid (dage til uger)

• Rødme og hævelse lokalt omkring bidstedet (80 % af tilfældene)
• Yderligere rødme og hævelse længere væk fra bidstedet

Symptomer på borreliose (uger til måneder)

• De fleste smittede heste udviser ikke tydelige kliniske symptomer
• Halthed: Ømme led medfører en stiv gang og/eller tilbagevendende halthed på forskellige ben
• Sløvhed
• Lavgradig feber
• Hypersensitivitet og muskelømhed
• Neurologiske forstyrrelser
• Øjeninflammation

Diagnosticering af borreliose

Diagnosen er svær at stille hos heste, da halthed forårsaget af andre skader på bevægeapparatet er almindeligt. Desuden er smitte med borrelia uden udvikling af symptomer almindelig, så en positiv blodprøve vil kun påvise, at hesten har været udsat for smitte med Borrelia burgdorferi, men ikke kunne bekræfte en aktiv infektion.

Forebyggelse af flåtbid og flåtbårne sygdomme hos din hest

• Hvis muligt undgå at tage din hest til områder med høj forekomst af flåter, især i højsæsonen i forår og efterår.
• Der er ingen tilgængelige vacciner for borreliose hos hest i Danmark.
• Forebyggelse af flåtbid er en meget vigtig del af management. Beskyt din hest med insektmidler der afskrækker eller dræber flåter, og eventuelt miljø-/græsningsstrategier, der mindsker riskoen for forekomst af flåter.
• Overvej biologisk bekæmpelse, f.eks vil høns gerne spise flåter og kan dermed hjælpe med at holde bestanden nede.
• Hvis du finder en flåt på din hest skal du bruge en flåtfjerner eller lignende til at fjerne den. Tick Twister har en video, der demonstrerer brugen af deres flåtfjerner. Når en flåt bider, borer den sine munddele gennem huden i en drejende bevægelse, derfor skal man dreje flåten ud med en flåtfjerner eller lignende for at fjerne den sikkert.
• Brug IKKE vaseline, kemikalier eller frys/brænd en flåt, da det vil få den til at frigive spyt og maveindhold og dermed øge risikoen for overførsel af sygdomme.

Behandling af flåtbid og borreliose

Hvis din hest er blevet bidt af en flåt eller hvis munddelene af en flåt sidder tilbage i huden ved et uheld under fjernelse af en flåt, skal du holde nøje øje med tegn på betændelse i bidstedet. En lokal hudreaktion kan forekomme, og det kan tage flere uger inden det forsvinder helt.

Da det er en bakteriel infektion, består behandlingen for borreliose af en intensiv og langvarig antibiotikakur. Nyrefunktionen bør følges tæt før, under og efter behandlingen. Sommetider er det ikke muligt at stille en diagnose på borreliose, på trods af testning, og derfor kan det være din dyrlæge anbefaler, at din hest sættes i behandling på baggrund af mistanken om borreliose. Desværre kan de kliniske symptomer vende tilbage på trods af tilsyneladende god effekt af behandlingen.

Hvornår skal jeg kontakte min dyrlæge?

Hvis du bemærker nogen af de ovenstående symptomer på borreliose.

Bemærk, at hvis du selv oplever symptomer, bør du kontakte egen læge.

Er du bekymret for din hest? Kontakt altid en dyrlæge!

Hos FirstVet kan du altid få hjælp til en indledende vurdering af dit dyr. Få råd, behandling eller henvisning fra en erfaren dyrlæge via videokonsultation her!