Vinterforberedelser til din seniorhest: fra top til tå

Vaccinationsstatus

To vaccinationer anbefales til senior- og pensionerede heste:

• Influenza: Influenzavirus kan sprede sig op til 5 km. Selv hvis seniorhestene er fuldt pensionerede eller aldrig forlader deres hjem, bør man overveje smitterisiko fra andre heste eller besøgende, der bevæger sig til/fra matriklen, eller fra heste på tilstødende marker.
• Tetanus: Stivkrampebakterien Clostridium tetani findes i jorden. Kliniske tilfælde af stivkrampe er sjældne i lande, hvor vaccine er tilgængelig. Uvaccinerede heste er i risiko for udvikling af stivkrampe, selv hvis de er blevet vaccineret regelmæssigt gennem hele livet, da beskyttelsen aftager gradvist over 2 år. Derfor bør booster-vacciner gives hvert 2. år.

Kontrol af indvoldsorm

Seniorheste har brug for at opretholde en god huld og kan have en nedsat modstandsdygtighed. Det er dog ikke nødvendigt at ormebehandle heste rutinemæssigt hele året. Test og målrettet behandling af ormene er den bedste metode til at kontrollere din hests ormebyrde.

Vægt: huld og ernæring

Seniorheste bør være ved godt huld inden vinteren begynder. De har behov for øget mængde af protein, energi, fibre, vitaminer og mineraler i foderet. Opblødte roepiller er et fiberrigt foder med høj fordøjelighed. Ældre heste har ofte nedsat evne til at optage foderet, så det kan være nødvendigt at øge mængden af foder; mindre, hyppigere måltider er nemmere at fordøje og sørger for et stabilt indtag af energi.

Holde varmen

Det er vigtigt at ældre heste holdes varme og tørre, for at de ikke forbrænder unødvendige kalorier. Læskure eller ly på marken er, eventuelt sammen med et vandtæt vinterdækken, essentielt for at undgå nedkøling.

Tandpleje

Seniorheste bør have et årligt tandeftersyn og kan have behov for hyppigere kontroller ved flere specifikke tandproblemer. F.eks. viser det nedenstående billede to diastemer (pile). Et diastem er mellemrummet mellem to tænder; det er de områder, hvor et menneske ville bruge tandtråd for at fjerne madrester. Hos heste kan foderrester fanget her medføre inflammation af tandkødet (gingivitis) og tilbagetrækning af tandkødet, og tilmed betændelse og tab af tænder. Ved behov kan diastemer renses og skylles eller behandles ved at udvide mellemrummet, for at reducere risikoen for at foderrester fanges her. Tandsmerter kan medføre problemer med at tygge foderet (eksempelvis kan man se “foderboller”, der består at delvist tygget foder, der spyttes ud) og vægttab. Det er defor vigtigt at identificere og behandle tandproblemer.

(Billede fra: Dr. Matt Hanks, MRCVS)

Hovpleje

Seniorheste har behov for regelmæssig beskæring og/eller skoning, for at hjælpe med at vedligeholde hovvæggens struktur og styrke. Biotin kan gives som et tilskud for at forbedre hovkvaliteten.

Motion

Slidgigt (artritis) er almindeligt blandt seniorheste. Hvis muligt, er det en god idé at motionere hesten regelmæssigt, om ikke andet så på et lavt niveau, for at opretholde mobilitet. Hvis hesten rides, bør man bruge god tid til opvarmning og nedkøling af stive led og ømme muskler for at undgå skader. Din dyrlæge kan i nogle tilfælde vælge at ordinere en lille mængde daglig antiinflammatorisk medicin for at opretholde mobilitet og mindske ubehag.

Sundhedstjek

Hesten bør have et årligt sundhedstjek af din dyrlæge. Seniorheste er i øget risiko for visse sygdomme. Her er nogle eksempler:

• Blodprøver kan benyttes til at screene for tidlige tegn på sygdom, som f.eks lever- eller nyresygdom.
• Cushings syndrom (Pituitary Pars Intermedia Dysfunction, PPID): Et af de tydeligste symptomer er forfangenhed (laminitis). Du vil muligvis også bemærke øget tørst og urinering, sløvhed, et tykt, krøllet hårlag og at hesten udvikler “hængebug”. Der køres en oplysningskampagne af “Langt hesteliv”, hvor der i perioder tilbydes en gratis analyse af en blodprøve.
• Visse typer af kolik, herunder forstoppelser og blokeringer, forårsaget af lipomer eller andre tumorer.
• Et nedsat immunforsvar med eller uden Cushings syndrom kan betyde at seniorheste er mere udsatte for infektioner.
• Grå stær (katarakt) kan medføre at hesten bliver nervøs eller støder ind i ting. En fysisk undersøgelse af en dyrlæge anbefales for at vurdere begge øjne og andre mulige årsager. Faste omgivelser uden ændringer i bokse, folde og foldkammerater, samt brug af stemmekommandoer vil hjælpe dem til at navigere sikkert.
• Hoste: Alle typer af hoste er unormal, uanset om det er i stalden eller under motionering. Andre tegn på luftvejsproblemer er udspilede næsebor, tungere vejrtrækning i hvile eller en engbrystighedsfure. Det kan være tegn på astma eller andre luftvejslidelser.

Er du bekymret for din hest? Kontakt altid en dyrlæge!

Hos FirstVet kan du altid få hjælp til en indledende vurdering af dit dyr. Få råd, behandling eller henvisning fra en erfaren dyrlæge via videokonsultation her!