Borrelioosi koiralla

Johdanto

Borrelioosi-taudin ympärillä käydään joka vuosi kiivastakin keskustelua mutta on erittäin epätavallista, että koira sairastuisi Suomessa kyseiseen tautiin. Borrelia-bakteeri tarttuu puutiaisten välityksellä. Vasta-aineita bakteeria vastaan voi esiintyä terveillä koirilla mutta tämä ei tarkoita sitä, että koira olisi sairas vaan ainoastaan sitä, että koiran elimistö on ollut joskus tekemisissä bakteerin kanssa ja elimistö on torjunut infektion.

On siis tavallista, että koiralla on borreliavasta-aineita mutta epätodennäköisempää on, että koira olisi sairas tämän takia. Borrelioosista on julkaistu useampia tutkimuksia, joiden mukaan on epävarmaa, aiheuttaako eurooppalaistyyppinen borreliabakteerin muoto kyseistä sairautta koiralla ylipäätään.

Aiheuttaja

Bakteerit, jotka aiheuttavat borrelioosia, kuuluvat ryhmään Borrelia burgdorferi sensu lato ja tämä ryhmä kuuluu spirokeettabakteereihin. Spirokeetat ovat ryhmä bakteereita, joilla on spiraalinen muoto. On olemassa monta alaryhmää Borrelia burgdorferi sensu lato -ryhmään kuuluvia bakteereita ja ne bakteerityypit, jotka esiintyvät Suomessa ja Euroopassa, eivät ole samaa tyyppiä kuin esim. USAssa yleisimmimmin esiintyvä tyyppi. Näin ollen oletus on, että tästä syystä sairauden oireet USAssa eroavat oireista, joita esiintyy Euroopassa.

Borrelioosi tarttuu puutiaspureman välityksellä. Puutiasen on imettävä verta 1-2 vuorokauden ajan, jotta tartunta voi siirtyä koiraan. Käytännössä tällä ei tosin ole merkitystä, sillä puutianen on hyvä poistaa heti sellaisen havaittuaan.

Taudin itämisaika eli se aika, mikä kestää tartunnan saamisesta oireid alkamiseen, voi olla useita kuukausia.

Oireet

Suurin osa koirista, jotka saavat tartunnan Euroopassa ja Suomessa yleisimmin esiintyvästä bakteerista eivät sairastu, sillä koiran elimistö pystyy tehokkaasti vastustamaan tautia. Kokeellisesti aiheutetuissa infektioissa oireena ovat olleet kuume, huonontunut ruokahalu ja nivelkivut. Kokeessa näitä oireita esiintyi ainoastaan pennuilla ja ne hävisivät itsestään ilman lääkitystä. Aikuiset koirat, joille aiheutettiin kokeellisesti infektio, muodostivat vasta-aineita bakteeria vastaan mutta eivät sairastuneet.

Diagnoosi

Borrelioosidiagnoosiin pääsy on haastavaa. Koska borrelioosi on harvinainen sairaus koirilla Suomessa, on eläinlääkärin ensisijaisesti yritettävä poissulkea muut mahdolliset sairaudet. On todennäköisempää, että koiralla, jolla on huonontunut ruokahalu, nivelkipuja ja kuumetta, on jokin muu oireisiin liittyvä taustasyy, kuin borrelioosi. Ensisijaisesti pitäisi siis etsiä syytä muualta, ennen kuin epäillään borreliatartuntaa.

Borreliatartunnan selvittämiseksi on olemassa useita menetelmiä:

• Niin sanottua PCR-tekniikkaa voidaan käyttää eristettäessä borrelian DNAta (perimää) tartunnan saaneen koiran iholta läheltä oireilevaa niveltä tai nesteestä, joka on eristetty oireilevan nivelen nivelpussista. Kyseinen menetelmä ei kuitenkaan ole varma, sillä tulos voi olla negatiivinen, vaikka koiralla olisi oireita ja toisaalta positiivinen, vaikka koira ei olisi sairastunut borrelioosiin.
• Verinäytteestä voidaan tutkia, onko koiralla vasta-aineita borreliabakteerille. Jos saadaan negatiivinen tulos (vasta-aineita ei löydy) voidaan useimmiten todeta, että koira ei ole saanut borrelioositartuntaa. Jos kuitenkin saadaan positiivinen tulos (borreliavasta-aineita löytyy verestä) ei tämä automaattisesti tarkoita, että koira sairastaisi borrelioosia (suurin osa koirista, jotka ovat olleet kontaktissa borreliabakteerin kanssa, eivät sairastu). Vasta-aineet veressä säilyvät useita vuosia sen jälkeen kun koira on ollut kontaktissa borrelioosibakteerin kanssa ja useimmiten siis nujertanut sen.

Hoito

Borrelioosiin koiralla ei ole olemassa selkeästi määriteltyä hoitoa, koska sairauden diagnosointi ylipäätään on varsin epävarmaa. Usein oireet häviävät itsestään, kun kyseessä se borrelioosin muoto, joka on yleinen Suomessa.

Jos eläinlääkäri kuitenkin päättää aloittaa hoidon, käytetään antibioottia pitkänä kuurina. Borrelioositartunnan saaneet koirat vastaavat useimmiten hyvin hoitoon 24-48 tunnin sisällä.

On tärkeää muistaa, että antibioottioottihoidon aikana koira muuttuu useimmiten pirteämmämiksi ja iloisemmaksi riippumatta oireiden aiheuttajasta. Se, että koiran vointi muuttuu paremmaksi antibioottihoidon aikana ja palautuu taas huonommaksi kun lääkitys lopetetaan EI siis kerro siitä, että koiran huonovointisuus aiheutuisi borrelioosista vaan enemmänkin siitä, että koiran oireiden taustalla on jotakin muuta.

Ennaltaehkäisy

Ainoa tapa ehkäistä borreliatartunta on välttää puutiaisia. Koska puutiasia on lähes kaikkialla on tämä kuitenkin hankalaa. Koira tulisi suojata puutiastartuntaa vastaan niin huolellisesti kuin mahdollista. Apteekista voi ostaa erilaisia reseptivapaita puutiaistartuntaa ehkäiseviä valmisteita, liuoksia tai sumutteita. On myös olemassa pantoja, jotka pikkuhiljaa usean kuukauden ajan erittävät ainetta puutiaisia vastaan. Lisäksi on olemassa reseptillä saatavia, suun kautta annettavia purutabletteja.

Mikään valmisteen vaikutus ei kuitenkaan ole 100%, joten on hyvä ottaa tavaksi tarkastaa koira puutiasten varalta joka ilta.

Markkinoilla on rokote koiralle borrelioosia vastaan. Usean maan viranomaiset arvioivat kuitenkin rokotteen hyödyn olevan tällä hetkellä varsin rajallinen.